CHR007

De geboortedatum van Jezus, de Messias

De studie onderzoekt de geboortedatum van Jezus en verbindt profetieën, getuigenissen uit de evangeliën en historische gegevens om een geboorte voor te stellen rond 12 oktober van het jaar -2 v.Chr., tijdens het Loofhuttenfeest.

47 min. chronologie profetie Jezus geboorte Loofhutten 57 verzen 11 boeken

Voor meer informatie

U kunt raadplegen:

Inleiding

Deze studie is een onderdeel van ons onderzoek naar het opstellen van een chronologie van het leven van de Messias Jezus op grond van de profetie van de zeventig weken van Daniël (Daniël 9.24-27). Ze moet worden begrepen in samenhang met de andere studies van deze reeks, die elk aanvullende historische, kalendarische en bijbelse gegevens aanreiken. Samen vormen deze werken een samenhangende analyse die ernaar streeft de opeenvolging van de gebeurtenissen die in de evangeliën worden verteld zo nauwkeurig mogelijk te reconstrueren.

Onder de vele vragen die het bijbelonderzoek oproept, neemt die naar de geboortedatum van Jezus van Nazareth een bijzondere plaats in. Hoewel de evangeliën geen enkele expliciete datum geven, bieden ze toch verschillende historische, profetische en chronologische aanknopingspunten die het mogelijk maken een samenhangende schatting voor te stellen.

Deze studie sluit aan bij die benadering: de bijbelse en historische gegevens onderzoeken om de meest waarschijnlijke periode van de geboorte van de Messias Jezus te bepalen.

Onze overpeinzing berust voornamelijk op de kruiselingse analyse van drie reeksen gegevens:

  • de profetieën van Daniël 9.24-27, die een periode van zeventig jaarweken aankondigen tot aan de komst en vervolgens het wegnemen van de Messias;
  • de getuigenissen uit de evangeliën, met name die van Matteüs en Lucas, die de gebeurtenissen plaatsen in een nauwkeurig historisch kader (Mattheüs 2.1; Lukas 1.5; Lukas 3.1-3);
  • de chronologische gegevens uit de oude geschiedenis, zoals de regering van Tiberius, de volkstelling die met Quirinius wordt verbonden, of ook de vraag naar de datum van de dood van Herodes de Grote.

Het doel van deze studie is aan te tonen dat een geharmoniseerde lezing van deze verschillende bronnen het mogelijk maakt een geboorte van Jezus te veronderstellen rond 12 oktober van het jaar -2 v.Chr., tijdens het Joodse Loofhuttenfeest ().

Deze hypothese berust niet alleen op chronologische berekeningen. Ze vertoont ook een sterke theologische samenhang. Het Loofhuttenfeest viert immers de aanwezigheid van God te midden van zijn volk, een thema dat het evangelie van Johannes lijkt op te nemen wanneer het zegt:

Johannes 1.14 (De Heilige Schrift 1917) :
En het Woord is vlees geworden, en heeft onder ons gewoond (en wij hebben Zijn heerlijkheid aanschouwd, een heerlijkheid als des Eniggeborenen van den Vader), vol van genade en waarheid.
De Heilige Schrift 1917, publiek domein — tekst: eBible.org

Het Griekse werkwoord dat Johannes gebruikt, kan letterlijk de gedachte oproepen van „zijn tent opslaan” onder de mensen, en herinnert zo rechtstreeks aan de symboliek van .

De inzet van deze studie is dus tweeledig:

  • historisch, door de chronologie van de gebeurtenissen rond de geboorte van de Messias nauwgezet te reconstrueren;
  • theologisch, door de opmerkelijke samenhang aan te tonen tussen de bijbelse profetieën, de feesten van Israël en de vervulling zoals de evangeliën die voorstellen.

Door de profetische gegevens van Daniël, de chronologische aanwijzingen van de evangeliën en de informatie uit de wereldlijke geschiedenis met elkaar te confronteren, zullen we proberen aan te tonen dat de bijbelse openbaring zich met een bijzonder opmerkelijke samenhang in de geschiedenis inschrijft (Galaten 4.4; Johannes 3.16-17).

I. Methodologie van de studie

Om de geboortedatum van de Messias Jezus te bepalen, steunt onze werkwijze op een nauwkeurige lezing van de zeventig profetische weken die Daniël heeft aangekondigd (Daniël 9.24-27). Deze 490 jaar vormen een chronologisch kader dat de wederopbouw van Jeruzalem verbindt met de komst en de verwerping van de Messias.

Het gekozen uitgangspunt is het besluit van Artaxerxes dat in Ezra 7.1-28 wordt verteld, gedateerd begin april 458 v.Chr. Door daar 490 jaar bij op te tellen — rekening houdend met het ontbreken van een jaar nul — komt men uit op het jaar 33 n.Chr., dat gewoonlijk wordt verbonden met de kruisiging en de opstanding van de Messias (Johannes 3.16-17, 1 Corinthiërs 15.3-4). Deze overeenkomst onderstreept de opmerkelijke nauwkeurigheid van de tekst van Daniël.

Wanneer we drieënhalf jaar teruggaan (1.260 dagen, Openbaring 11.3), plaatsen we de doop van Jezus rond oktober 29 n.Chr. (Tisjri 3790), in het midden van de zeventigste week, als begin van zijn openbare bediening. Welnu, Lukas 3.23 geeft aan dat hij toen „ongeveer dertig jaar” oud was, wat leidt tot een geboorte rond oktober –2 v.Chr.

Deze datering roept echter een moeilijkheid op: Matteüs plaatst de geboorte „in de dagen van koning Herodes” (Mattheüs 2.1), die volgens Flavius Josephus van oudsher in –4 v.Chr. gestorven zou zijn. De opeenvolging van gebeurtenissen die tussen de verduistering en het Pascha worden beschreven (ziekte, terechtstellingen, begrafenis, politieke overgang) past echter beter bij de maansverduistering van 9 januari –1 v.Chr., waardoor er voldoende tijd overblijft. Een dood van Herodes in –1 lijkt dus samenhangender (vgl. Bijlage ANN011).

Deze hypothese maakt het mogelijk de evangelieverhalen, de feitelijke regering van Herodes bij de geboorte van Jezus en de chronologie die naar het jaar 33 leidt met elkaar te harmoniseren. Daardoor wordt een geboorte in oktober –2 v.Chr. verenigbaar met Lukas 1.5 en met de politieke context onder Archelaüs.

Bovendien wordt de betrouwbaarheid van Lucas versterkt door zijn methode (Lukas 1.3) en zijn nauwkeurige historische verankering (Lukas 3.1-2), alsook door zijn status van goed geïnformeerd getuige (Colossenzen 4.14, 2 Timotheüs 4.11).

In het licht van deze gegevens kan de geboorte van de Messias met grote waarschijnlijkheid rond oktober –2 worden geplaatst, mogelijk tijdens het Loofhuttenfeest (Leviticus 23.34-43), als echo van Johannes 1.14. Zo toont de chronologie die uit Daniël voortkomt en door de evangeliën wordt bevestigd, de samenhang van Gods plan: „Maar toen de volheid van de tijd gekomen was, heeft God zijn Zoon gezonden” (Galaten 4.4).

II. De profetie van de zeventig weken van Daniël

Het boek Daniël kondigt aan dat vanaf een besluit dat de wederopbouw van Jeruzalem toestaat, een periode van zeventig jaarweken — dat wil zeggen 490 jaar — zal verstrijken tot aan de komst van de Messias en zijn wegnemen (Daniël 9.24-27).

In onze studie nemen we als uitgangspunt het besluit van Artaxerxes dat in Ezra 7.1-28 wordt verteld, gewoonlijk geplaatst in de lente van het jaar -458 v.Chr. Als we 490 jaar bij deze datum optellen, rekening houdend met het ontbreken van een jaar nul in onze kalender, komen we uit op het jaar 33 n.Chr., een datum die verenigbaar is met de chronologie van de evangeliën voor de kruisiging en de opstanding van de Messias Jezus (Mattheüs 27.45-54).

Deze overeenkomst is bijzonder opmerkelijk en vormt volgens onze analyse een belangrijk argument voor de chronologische samenhang van de Schriften. Verschillende onderzoekers hebben uiteenlopende berekeningsmethoden voor deze profetie voorgesteld; toch lijken alle gegevens te convergeren naar het begin van de eerste eeuw en naar de gebeurtenissen rond de dood van Christus.

We werken deze studie uitgebreider uit in het hoofdstuk over de profeet Daniël en in de studie CHR002 over de zeventig weken.

Chronologie van de 70 weken van Daniël

III. Het bediening van de Messias in de profetische chronologie

Daniël preciseert dat „in het midden van de week” het slachtoffer en het spijsoffer zullen ophouden (Daniël 9.27). In onze interpretatie komt deze uitdrukking overeen met het moment waarop de Messias zijn verlossende zending volledig vervult.

Wij stellen de volgende chronologische structuur voor:

  • eerste helft van de zeventigste week: bediening van Johannes de Doper, die de weg van de Messias bereidt (Lukas 1.16-17);
  • tweede helft: openbare bediening van de Messias Jezus tot aan zijn dood en zijn opstanding.

Deze lezing brengt ons ertoe een openbare bediening van ongeveer drieënhalf jaar voor Jezus te veronderstellen, een duur die lijkt te worden bevestigd door de verschillende paasfeesten die in het evangelie van Johannes worden genoemd (Johannes 2.13; Johannes 6.4; Johannes 11.55).

Sommige auteurs hebben ook een mogelijke parallel opgemerkt tussen deze duur en de symbolische periode van 1.260 dagen die in de Openbaring wordt genoemd (Openbaring 11.3). Ook al moet deze vergelijking met voorzichtigheid worden gehanteerd, ze blijft interessant in het kader van een profetische lezing van de Schriften als geheel.

IV. De chronologische aanknopingspunten van Lucas

De evangelist Lucas benadrukt reeds in de inleiding van zijn werk de ernst van zijn historische werkwijze (Lukas 1.1-4). Hij plaatst het begin van de bediening van Johannes de Doper „in het vijftiende jaar van de regering van keizer Tiberius” (Lukas 3.1-2).

Gewoonlijk worden twee berekeningsmethoden voorgesteld:

  • ofwel vanaf de dood van Augustus in het jaar 14 n.Chr., wat uitkomt rond 28-29;
  • ofwel door rekening te houden met het medebewind van Tiberius met Augustus vanaf de jaren 11-12 n.Chr., een hypothese die verenigbaar is met de oude politieke gebruiken.

Volgens deze tweede hypothese zou het vijftiende jaar van Tiberius overeenkomen met 26-27 n.Chr., waardoor het mogelijk zou zijn te plaatsen:

  • het begin van de bediening van Johannes rond 26;
  • de doop van Jezus in de herfst van 29;
  • en daarna de kruisiging in de lente van 33.

Deze reconstructie vertoont een opmerkelijke samenhang met de profetie van Daniël en met de ongeveer drieënhalf jaar durende openbare bediening van Jezus.

V. De geboorte van de Messias tijdens het Loofhuttenfeest

Lucas preciseert dat Jezus „ongeveer dertig jaar” oud was toen hij zijn bediening begon (Lukas 3.23). Als men een doop in de herfst van 29 n.Chr. en een bediening van ongeveer drieënhalf jaar aanneemt, kan de geboorte van de Messias Jezus worden geplaatst rond de herfst van het jaar -2 v.Chr.

Deze periode zou overeenkomen met het Loofhuttenfeest, ook genoemd, dat van 15 tot 22 Tisjri wordt gevierd (Leviticus 23.34-43). Dit feest hoorde bij de drie grote jaarlijkse bedevaarten die aan de Israëlieten waren opgelegd, samen met Pesach en Sjavoeot. Jeruzalem en omgeving ontvingen dan een grote menigte pelgrims uit het hele land en zelfs uit de diaspora.

In deze context wordt de opmerking van Lucas dat „er voor hen geen plaats was in de herberg” (Lukas 2.7) bijzonder begrijpelijk. Het gebrek aan huisvesting lijkt natuurlijker te worden verklaard door de massale toestroom van pelgrims tijdens een groot religieus feest dan door het loutere effect van een administratieve volkstelling.

Deze hypothese heeft ook een belangrijk theologisch belang. Het Loofhuttenfeest herdacht de aanwezigheid van God te midden van zijn volk tijdens de tocht door de woestijn. Welnu, Johannes gebruikt een bijzonder veelzeggende woordkeuze wanneer hij schrijft:

Johannes 1.14

„Het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond.”

Het gebruikte Griekse werkwoord kan letterlijk worden vertaald met „zijn tent opslaan” of „tabernakelen”. Verschillende onderzoekers zien in deze uitdrukking een mogelijke zinspeling op en op het thema van de goddelijke aanwezigheid die onder de mensen komt wonen.

Zo zou de geboorte van de Messias tijdens dit feest een sterke symbolische samenhang vertonen:

  • vierde de aanwezigheid van God bij Israël;
  • de menswording van Christus toont God die onder de mensen komt wonen (Mattheüs 1.23).

Deze lezing vormt uiteraard geen absoluut bewijs, maar biedt wel een bijzonder samenhangende harmonisatie tussen:

  • de chronologische gegevens;
  • de Joodse gebruiken van de eerste eeuw;
  • en de theologie die in de evangeliën is uitgewerkt.

Volgens deze hypothese zou de geboorte van Jezus kunnen worden geplaatst rond 12 oktober van het jaar -2 v.Chr., tijdens het Loofhuttenfeest.

VI. Het getuigenis van Zacharias en de priesterklasse van Abia

Het evangelie van Lucas geeft ook een andere belangrijke chronologische aanwijzing door te preciseren dat Zacharias, de vader van Johannes de Doper, behoorde tot de priesterklasse van Abia (Lukas 1.5).

De vierentwintig priesterklassen waren ingedeeld in de tijd van koning David (1 Kronieken 24.1-19). De klasse van Abia nam de achtste plaats in (1 Kronieken 24.10).

Verschillende onderzoekers hebben geprobeerd de kalender van de priesterlijke dienstbeurten te reconstrueren tot aan de verwoesting van de tempel in het jaar 70 n.Chr. Volgens sommige van die reconstructies zou de dienst van Zacharias kunnen worden geplaatst rond de zomer van het jaar -3 v.Chr.

Lucas vertelt dat Johannes de Doper kort na deze periode werd verwekt (Lukas 1.23-24). Enkele maanden later kondigt de engel Gabriël aan Maria aan dat Elisabet dan „in haar zesde maand” is (Lukas 1.36). Door zes maanden op te tellen bij de waarschijnlijke geboorte van Johannes komen verscheidene onderzoekers zo uit op een geboorte van Jezus rond de herfst van het jaar -2 v.Chr.

Er moet echter worden benadrukt dat deze reconstructie deels hypothetisch blijft. De gegevens over de priesterlijke dienstbeurten in de eerste eeuw zijn niet volledig bewaard gebleven en bepaalde historische onderbrekingen kunnen hun regelmaat hebben gewijzigd.

Toch vertoont deze hypothese een interessante samenhang met:

  • de chronologische aanwijzingen van Lucas;
  • de geboorte van Jezus tijdens ;
  • en de algemene chronologie die in deze studie wordt voorgesteld.

Zo versterken deze berekeningen, ook al geven ze geen absolute zekerheid, de gedachte dat een geboorte van de Messias in de herfst van het jaar -2 v.Chr. historisch en bijbels aannemelijk blijft.

VII. De vraag naar de dood van Herodes de Grote

Een van de belangrijkste debatten rond de chronologie van de geboorte van Jezus betreft de datum van de dood van koning Herodes de Grote. Matteüs plaatst de geboorte van de Messias uitdrukkelijk tijdens de regering van deze vorst (Mattheüs 2.1) en vertelt vervolgens over het bezoek van de magiërs, de kindermoord van Bethlehem en de vlucht naar Egypte (Mattheüs 2.13-18).

Welnu, de meerderheid van de moderne historici plaatst de dood van Herodes tegenwoordig in het jaar -4 v.Chr., voornamelijk naar aanleiding van het werk van Emil Schürer in de negentiende eeuw. Deze datering berust op de interpretatie van de aanwijzingen van Flavius Josephus, met name de identificatie van een maansverduistering die aan de dood van de koning voorafging.

Deze reconstructie wordt echter niet unaniem aanvaard. Verschillende onderzoekers menen dat een andere verduistering, die van 10 januari -1 v.Chr., beter aansluit bij het verhaal van Josephus en bij de gebeurtenissen die hij tussen deze verduistering en het paasfeest beschrijft.

Volgens deze hypothese:

  • zou Herodes aan het begin van het jaar -1 sterven;
  • zou Jezus dus in de herfst van het jaar -2 geboren kunnen zijn en toch werkelijk „in de dagen van koning Herodes” (Mattheüs 2.1) geboren zijn;
  • zouden het bezoek van de magiërs en de door Matteüs verhaalde gebeurtenissen over een samenhangender chronologische termijn beschikken.

Het is belangrijk te benadrukken dat de geschriften van Flavius Josephus geen enkele absolute datum volgens onze moderne kalender geven. De reconstructies die historici voorstellen, berusten dus op chronologische berekeningen en interpretaties die soms complex zijn:

  • duur van de regeringen;
  • mogelijke medebewinden;
  • identificatie van de verduisteringen;
  • oude methoden om de jaren te tellen.

Onder deze omstandigheden moet de datum van -4 v.Chr. niet als een absolute historische zekerheid worden voorgesteld, maar als de overheersende historiografische hypothese onder andere mogelijkheden.

Lucas bevestigt indirect het getuigenis van Matteüs wanneer hij schrijft:

Lukas 1.5

„In de dagen van Herodes, de koning van Judea, was er een priester die Zacharias heette…”

Zowel Matteüs als Lucas plaatsen de gebeurtenissen rond de geboorte van de Messias dus duidelijk onder de regering van Herodes de Grote.

Bovendien lijken verscheidene oude christelijke auteurs en enkele kerkvaders een geboorte van Jezus rond de jaren -3 tot -2 v.Chr. te hebben overwogen. Deze chronologie was de eerste eeuwen van het christendom dus niet vreemd.

Het debat blijft vandaag in bepaalde gespecialiseerde kringen open. Ons doel is niet te beweren dat we deze complexe kwestie definitief oplossen, maar aan te tonen dat een dood van Herodes in het jaar -1 v.Chr. historisch aannemelijk en verenigbaar blijft met alle bijbelse en chronologische gegevens die in dit onderzoek zijn bestudeerd.

VIII. Samenhang tussen de grote etappes uit het leven van de Messias en de feesten van Israël

Een ander opmerkelijk element van deze chronologie ligt in de mogelijke overeenkomst tussen de grote etappes van het leven van de Messias Jezus en de belangrijkste feesten van de bijbelse kalender.

Volgens onze reconstructie:

  • zou de geboorte van Jezus plaatsvinden tijdens het Loofhuttenfeest (), waarin de aanwezigheid van God te midden van zijn volk wordt gevierd;
  • zouden zijn doop en het begin van zijn openbare bediening vallen op het moment van Grote Verzoendag, het feest van vergeving en verzoening;
  • zou zijn kruisiging plaatsvinden tijdens het feest van Pesach, in rechtstreeks verband met de symboliek van het paaslam (1 Corinthiërs 5.7);
  • zou zijn opstanding overeenkomen met het feest van de eerstelingen, dat de eerste oogst aankondigt die aan God wordt aangeboden (1 Corinthiërs 15.20).

Deze samenhang moet niet worden opgevat als een absoluut wiskundig bewijs, maar vertoont wel een sterke symbolische en theologische eenheid.

De feesten van Israël kondigden al, in beeldende vorm, verschillende aspecten van het werk van de Messias aan:

  • Pesach kondigde het verlossende offer aan;
  • de eerstelingen kondigden de opstanding aan;
  • riep de goddelijke aanwezigheid onder de mensen op.

Vanuit dit perspectief verschijnt Jezus als de vervulling van de voorbeelden en symbolen van de Wet (Mattheüs 5.17).

Deze harmonisatie tussen:

  • de bijbelse kalender,
  • de gebeurtenissen uit het leven van Christus,
  • de profetieën van het Oude Testament,
  • en de evangelieverhalen,

versterkt de indruk van een bijzonder opmerkelijke algehele samenhang tussen de verschillende delen van de Schriften.

Conclusie

De kruiselingse studie van de profetische, evangelische en historische gegevens maakt het mogelijk serieus een geboorte van de Messias Jezus te overwegen in de herfst van het jaar -2 v.Chr., waarschijnlijk tijdens het Loofhuttenfeest.

Deze reconstructie berust op verscheidene convergerende elementen:

  • de chronologie van de zeventig weken van Daniël (Daniël 9.24-27);
  • de nauwkeurige aanwijzingen van Lucas over de leeftijd van Jezus en de politieke context bij het begin van zijn bediening (Lukas 3.1-23);
  • de verschillende feesten die in het evangelie van Johannes worden genoemd;
  • de historische gegevens over de regering van Herodes en over de tijd van Tiberius;
  • evenals de theologische symbolen die verbonden zijn met de grote feesten van Israël.

Vanuit dit perspectief vertoont de geboorte van de Messias tijdens een bijzonder opmerkelijke samenhang. Israël vierde toen de aanwezigheid van God te midden van zijn volk, terwijl het evangelie van Johannes verklaart:

Johannes 1.14

„Het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond.”

Deze convergentie tussen chronologie, bijbelse symboliek en theologische vervulling geeft de evangelieverhalen een bijzondere diepte.

We zijn ons ervan bewust dat verschillende punten die in deze studie aan bod komen, onder historici en specialisten in oude chronologieën omstreden blijven. De vragen over de dood van Herodes, over de volkstelling die met Quirinius wordt verbonden, of ook over de exacte berekening van de regeringsjaren kunnen niet als definitief gesloten worden beschouwd.

Ons doel is dus niet om kunstmatig een absolute datering op te leggen, maar aan te tonen dat een geboorte van Jezus in het jaar -2 v.Chr. historisch aannemelijk blijft en dat ze zich op samenhangende wijze voegt in het geheel van de onderzochte bijbelse gegevens.

Deze benadering nodigt er ook toe uit de evangeliën niet te beschouwen als verhalen die los staan van de geschiedenis, maar als getuigenissen die diep geworteld zijn in de politieke, religieuze en chronologische context van de eerste eeuw. Lucas benadrukt zelf dat hij zorgvuldig onderzoek heeft verricht voordat hij zijn verhaal opschreef (Lukas 1.1-4), terwijl Matteüs de geboorte van de Messias uitdrukkelijk onder de regering van Herodes plaatst (Mattheüs 2.1).

Verre van de geloofwaardigheid van de bijbelteksten te verzwakken, legt de aandachtige studie van de historische en profetische gegevens integendeel een bijzonder opmerkelijke samenhang van het geheel bloot. De profetieën van het Oude Testament, de feesten van Israël en de gebeurtenissen uit het leven van de Messias lijken in elkaar te grijpen volgens een logica die door alle Schriften heen loopt.

Zoals de apostel Paulus schrijft:

Galaten 4.4

„Maar toen de volheid van de tijd gekomen was, heeft God zijn Zoon gezonden…”

De komst van de Messias Jezus verschijnt dan niet als een geïsoleerde of onnauwkeurige gebeurtenis, maar als de geleidelijke vervulling van een plan dat al lang geleden in de Schriften is aangekondigd en in het verloop van de geschiedenis zelf is ingeschreven.