Nabucodonosor umiliato: l’orgoglio del re di fronte alla sovranità di Dio

Nabucodonosor è al culmine della sua potenza.

Regna su un immenso impero. Babilonia è diventata una città straordinaria e il re può essere fiero delle numerose opere realizzate durante il suo regno.

Ma una notte fa un sogno inquietante.

Vede un albero gigantesco. I suoi rami si estendono molto lontano, gli uccelli abitano tra le sue fronde, gli animali trovano ombra sotto di esso e i suoi frutti nutrono una moltitudine di esseri viventi.

All'improvviso, un essere celeste ordina:

« Abbattete l'albero! »

Daniele spiega al re che quell'albero rappresenta lui.

Nabucodonosor è diventato estremamente potente, ma il suo orgoglio provocherà la sua caduta.

Un anno dopo, la profezia si compie.

Il re perde il suo potere e la ragione.

Dovrà imparare una verità essenziale:

« L'Altissimo domina sul regno degli uomini. »

Nabucodonosor non è soltanto un personaggio della Bibbia.

Nabucodonosor II regnò realmente sull'Impero neobabilonese dal 605 al 562 a.C.

Fu anche un grande costruttore.

Durante il suo regno, Babilonia fu interessata da importanti opere: palazzi, templi, mura, la via processionale e la celebre Porta di Ishtar testimoniavano la potenza della capitale.

Quando Daniele racconta che Nabucodonosor contempla Babilonia con orgoglio, questa scena corrisponde bene a ciò che sappiamo del personaggio storico.

Il problema non è che il re non abbia realizzato nulla.

Il problema è che finisce per credere che tutta questa grandezza provenga unicamente da lui.

Tutto comincia con un sogno.

Nabucodonosor vede un albero gigantesco.

Cresce così tanto che la sua cima sembra raggiungere il cielo. Lo si può vedere da molto lontano.

Le sue foglie sono magnifiche.

I suoi frutti sono abbondanti.

Gli animali vengono a ripararsi sotto i suoi rami e gli uccelli costruiscono i loro nidi tra le sue fronde.

L'albero è immenso e molti dipendono da esso.

Ma all'improvviso il sogno cambia completamente.

Un essere celeste scende e ordina di abbattere l'albero.

I suoi rami devono essere tagliati.

Le sue foglie disperse.

I suoi frutti sparsi.

Gli animali devono fuggire e gli uccelli abbandonare i suoi rami.

Tuttavia, qualcosa deve rimanere:

il ceppo e le radici.

Nabucodonosor comprende che questo sogno è importante, ma ne ignora il significato.

Daniele, invece, comprende.

E ciò che deve annunciare al re è terribile.

Daniele spiega:

« Quell'albero sei tu, o re. »

Come l'albero, Nabucodonosor è diventato estremamente potente.

Il suo regno si è ampliato.

La sua influenza si estende su molti popoli.

Ma questa potenza gli sarà tolta.

Daniele annuncia che sarà allontanato dagli uomini e vivrà in modo simile agli animali.

Questa situazione durerà finché non comprenderà che il suo potere non è assoluto.

Tuttavia, Daniele non si limita ad annunciare la catastrofe.

Dà anche un consiglio al re.

Lo incoraggia a praticare la giustizia e a mostrare compassione verso gli oppressi.

In altre parole:

c'è ancora tempo per cambiare.

Non accade nulla immediatamente.

Passa un anno intero.

Nabucodonosor può forse pensare che il pericolo sia passato.

Poi, un giorno, contempla Babilonia.

Davanti a lui si trova una delle città più impressionanti del mondo antico.

E il re dichiara:

« Non è questa la grande Babilonia che io ho costruito [...] con la potenza della mia forza e per la gloria della mia maestà? »

Osserva le parole usate:

la mia potenza;

la mia forza;

la mia maestà.

Nabucodonosor non riconosce più alcuna autorità al di sopra di lui.

È allora che il giudizio annunciato si compie.

Il re perde il suo potere.

La sua ragione viene profondamente sconvolta.

Colui che governava un impero si ritrova incapace di governare se stesso.

Daniele racconta che Nabucodonosor mangia l'erba « come i buoi » e vive lontano dagli uomini.

Alcuni studiosi hanno accostato questa descrizione a un fenomeno psichiatrico estremamente raro chiamato zoantropia clinica.

Una persona affetta da questo disturbo può credere di essere un animale o adottare alcuni comportamenti animali.

Quando si tratta di un bovino, si usa talvolta il termine boantropia.

Ma bisogna essere prudenti.

Daniele non dice mai che Nabucodonosor pensasse realmente di essere un bue.

È quindi impossibile, a più di 2.500 anni dagli avvenimenti, formulare una diagnosi medica precisa.

Daniele indica che questa situazione deve durare « sette tempi ».

A volte si sente dire:

« Nabucodonosor impazzì per esattamente sette anni. »

È possibile, ma il testo richiede maggiore prudenza.

La parola aramaica usata in Daniele, עִדָּן (ʿiddān), significa semplicemente un tempo o un periodo.

Non significa automaticamente « anno ».

L'interpretazione tradizionale dei sette anni rimane quindi del tutto possibile, ma Daniele parla letteralmente di sette tempi.

Questa distinzione è importante: è meglio dire esattamente ciò che dice il testo piuttosto che affermare come certo ciò che rimane un'interpretazione.

Poi arriva il momento decisivo.

Nabucodonosor racconta:

« Alzai gli occhi al cielo e la ragione mi tornò. »

Questa frase è breve, ma riassume tutto il capitolo.

Prima della sua umiliazione, Nabucodonosor guardava Babilonia.

Contemplava le sue costruzioni.

La sua potenza.

La sua gloria.

La sua maestà.

Ora guarda verso il cielo.

Il suo sguardo è cambiato.

E quando riconosce che esiste un'autorità superiore alla sua, la ragione gli ritorna.

Alla fine, il suo regno gli viene restituito.

L'albero era stato abbattuto.

Ma il ceppo era rimasto.

La restaurazione annunciata può quindi avvenire.

Alla fine del capitolo, il re fa una dichiarazione sorprendente:

« Io, Nabucodonosor, lodo, esalto e glorifico il Re del cielo. »

Il cambiamento è considerevole.

Prima parlava della propria maestà.

Ora riconosce il Re del cielo.

Possiamo per questo affermare che sia diventato ebreo e abbia abbandonato tutti gli dèi babilonesi?

Daniele non lo dice.

Possiamo quindi affermare che il suo atteggiamento verso il Dio di Daniele è profondamente cambiato.

Ma non possiamo andare oltre ciò che il testo ci permette di sapere.

L'orgoglio non consiste semplicemente nell'essere contenti di essere riusciti a fare qualcosa.

Puoi essere felice per un buon voto, una vittoria sportiva, un progetto riuscito o una capacità che hai sviluppato.

Il problema comincia quando finisci per pensare:

« Devo il mio successo soltanto a me stesso. »

Nabucodonosor aveva realmente compiuto grandi cose.

Daniele non cerca di negarlo.

Il suo errore era altrove.

Aveva dimenticato i suoi limiti.

Era così concentrato sul proprio successo da non vedere più nulla al di sopra di sé.

Daniele 4 invita quindi a imparare qualcosa di difficile:

avere successo senza diventare orgogliosi.

Più una persona possiede capacità, responsabilità o autorità, più deve ricordare che queste cose non la rendono superiore agli altri.

L'umiltà non consiste nel dire:

« Non so fare nulla. »

Consiste piuttosto nel saper riconoscere:

« Ciò che ho ricevuto e ciò che ho realizzato non fa di me il centro del mondo. »

C'è un altro dettaglio importante in Daniele 4.

Dio avrebbe potuto semplicemente distruggere Nabucodonosor.

Ma non è ciò che accade.

Nel sogno, l'albero viene abbattuto, ma il suo ceppo rimane nella terra.

Il giudizio ha quindi un limite.

Nabucodonosor viene umiliato, ma può essere ristabilito.

Perde il suo regno.

Poi lo ritrova.

Perde la ragione.

Poi gli ritorna.

Guarda la propria grandezza.

Poi alza gli occhi al cielo.

Lo scopo, quindi, non è soltanto punire il re.

Deve comprendere qualcosa.

E alla fine lo impara.

1. Nabucodonosor fu realmente un re molto potente.Il suo regno e la sua importante attività edilizia a Babilonia sono storicamente ben attestati.

2. Il grande albero rappresenta Nabucodonosor.Le sue dimensioni mostrano l'immensa potenza raggiunta dal suo regno.

3. L'albero viene abbattuto, ma il ceppo rimane.L'umiliazione del re non è definitiva: una restaurazione rimane possibile.

4. Il problema del re è il suo orgoglio.Finisce per considerare la propria potenza come se ne fosse lui stesso l'origine assoluta.

5. I « sette tempi » non significano necessariamente « sette anni ».Sette anni costituiscono un'interpretazione plausibile, ma il testo aramaico parla letteralmente di sette periodi.

6. Il comportamento del re non permette una diagnosi medica certa.L'accostamento alla
boantropia è interessante, ma rimane un'ipotesi.

7. Nabucodonosor riconosce infine il Re del cielo.Il suo atteggiamento verso il Dio di Daniele cambia profondamente.

8. Il successo non è condannato; l'orgoglio sì.Daniele 4 ricorda che il potere e il successo diventano pericolosi quando ci fanno dimenticare i nostri limiti.

Questa versione per adolescenti presenta i principali insegnamenti di Daniele 4.

La versione pedagogica permette di approfondire il racconto, il sogno del grande albero, l'umiliazione di Nabucodonosor e la sua restaurazione.

La versione accademica studia più precisamente il testo aramaico, i « sette tempi », la cronologia del regno di Nabucodonosor, i dati archeologici riguardanti Babilonia, la questione della boantropia, i « vigilanti » e l'interessante Preghiera di Nabonide ritrovata tra i manoscritti del Mar Morto.