Giuda Iscariota, uno dei 12

Giuda Iscariota fa pienamente parte del gruppo dei dodici scelti da Gesù. Il suo nome compare negli elenchi apostolici dei Vangeli sinottici, dove è spesso menzionato per ultimo, con la precisazione che è colui che consegnò Gesù (Matteo 10.2-4, Marco 3.13-19, Luca 6.12-16). Dopo la sua morte, scompare dall'elenco dato all'inizio degli Atti, dove Mattia prende il suo posto (Atti 1.13-26).

È importante sottolineare che Giuda non era né un discepolo di passaggio né un semplice simpatizzante. Apparteneva alla cerchia più stretta del Maestro. Ascoltò il suo insegnamento, assistette ai suoi miracoli, condivise la vita comune del gruppo e ricevette, come gli altri, un posto nel collegio apostolico. È proprio questo che rende così grave il suo tradimento: non viene da un nemico esterno, ma da un uomo ammesso nell'intimità del Messia (Giovanni 13.18, Salmi 41.10).

Giovanni riporta una parola particolarmente forte di Gesù: «Non ho forse scelto io voi, i dodici? Eppure uno di voi è un diavolo» (Giovanni 6.70-71). Questa dichiarazione mostra che Giuda fu davvero scelto da Gesù stesso. La questione, dunque, non è se fosse davvero uno dei dodici, ma comprendere perché Gesù lo scelse e lo tenne in questo gruppo fino alla fine.

I Vangeli restano relativamente sobri sulla vita personale di Giuda. A differenza di Pietro, Andrea, Giacomo, Giovanni, Filippo o Matteo, la sua chiamata non è raccontata. Sappiamo soltanto che si chiama Giuda Iscariota e che è indicato come figlio di Simone (Giovanni 13.2, Giovanni 13.26). Il suo soprannome lo distingue dagli altri Giuda menzionati nel Nuovo Testamento.

Nonostante questa discrezione, alcuni elementi emergono con chiarezza. Giuda teneva la cassa comune del gruppo (Giovanni 12.6, Giovanni 13.29). Ricopriva dunque una funzione pratica importante, che presupponeva una certa fiducia de la part — afficher la définition INF231 degli altri discepoli. Nulla indica che fosse sospettato. Al contrario, durante l'ultima cena, quando Gesù gli parla, i discepoli credono che esca per comprare il necessario per la festa o per dare qualcosa ai poveri (Giovanni 13.27-29). Ciò mostra che, agli occhi del gruppo, Giuda restava un uomo degno di fiducia.

Giovanni fornisce tuttavia un'informazione decisiva: Giuda era un ladro e prendeva ciò che veniva messo nella cassa (Giovanni 12.4-6). Il testo non precisa come questa realtà sia stata conosciuta in seguito, ma Giovanni la afferma con chiarezza. Ciò permette di comprendere meglio la logica interiore del personaggio. Il tradimento non sorge in un cuore rimasto sano fino a quel momento; appare come l'esito di una corruzione già insediata.

I Vangeli mostrano esplicitamente che il denaro ebbe un ruolo nella decisione di Giuda. Andò dai capi dei sacerdoti e chiese loro quanto fossero disposti a dargli se avesse consegnato Gesù; essi gli contarono allora trenta monete d'argento (Matteo 26.14-16). Da questo punto di vista, l'avidità è davvero uno dei moventi del suo tradimento. La testimonianza di Giovanni sui furti dalla cassa comune conferma questo orientamento (Giovanni 12.6).

Tuttavia, è possibile che il denaro non fosse l'unico fattore. Diversi discepoli speravano ancora in una liberazione politica di Israele. Dopo la crocifissione, i discepoli di Emmaus confessano la loro delusione: «Noi speravamo che fosse lui a liberare Israele» (Luca 24.21). Questa parola mostra che alcuni si aspettavano dal Messia un intervento visibile, nazionale e politico. Non è dunque impossibile che Giuda condividesse, almeno in parte, una simile aspettativa.

Se fu così, potrebbe essere rimasto deluso dall'atteggiamento di Gesù, che rifiutava di lasciarsi fare re (Giovanni 6.15) e non rientrava nella logica dei movimenti nazionalisti o zeloti del suo tempo. Senza poterlo affermare con certezza, si può dunque ritenere che il suo tradimento sia nato da più cause concomitanti: l'amore del denaro, la delusione di fronte a un Messia che non corrispondeva alle sue aspettative e una corruzione morale già antica. I Vangeli vi aggiungono l'azione del diavolo. Luca dice che Satana entrò in Giuda (Luca 22.3-4) e Giovanni precisa che il diavolo aveva già messo nel suo cuore il proposito di consegnare Gesù (Giovanni 13.2). Questo influsso demoniaco non cancella la responsabilità di Giuda; mostra piuttosto che il suo cuore ha lasciato radicare il male invece di respingerlo.

I capi religiosi cercavano da tempo un modo per arrestare Gesù senza provocare tumulti tra il popolo (Matteo 26.3-5, Marco 14.1-2, Luca 22.1-2). Il ministero pubblico di Gesù, le sue denunce contro l'ipocrisia religiosa e l'autorità che esercitava sulle folle facevano di lui una minaccia agli occhi del Sanhédrin — afficher la définition INF003. Avevano dunque bisogno di un'occasione favorevole per impadronirsi di lui lontano dalla folla.

È in questo contesto che l'offerta di Giuda assume tutta la sua importanza. Luca riferisce che Giuda andò a trattare con i capi dei sacerdoti e con i capi delle guardie sul modo di consegnare loro Gesù (Luca 22.3-6). Non è dunque soltanto un tradimento morale; è anche una collaborazione concreta con le autorità che cercavano di eliminare il Messia. Giuda offrì loro ciò che non possedevano: un accesso discreto al Maestro, lontano dalla folla, in un luogo e in un momento favorevoli.

Il ruolo di Giuda non era quello di rendere possibile un'identificazione impossibile, come se Gesù fosse sconosciuto, ma di agevolare un arresto senza agitazione popolare. Gesù insegnava pubblicamente nel tempio (Matteo 26.55), ma arrestarlo in pieno giorno davanti alle folle poteva provocare reazioni imprevedibili. Giuda fornì dunque l'occasione cercata, conducendo la schiera nel luogo dove Gesù si ritirava abitualmente con i suoi discepoli (Luca 22.39, Giovanni 18.1-5).

Matteo è l'unico evangelista a precisare la somma pattuita tra Giuda e i capi dei sacerdoti: trenta monete d'argento (Matteo 26.14-16). Questo dettaglio ha una portata simbolica considerevole. Nell'Antico Testamento, trenta monete d'argento corrispondono al prezzo di uno schiavo (Esodo 21.32). Il Messia è così valutato al prezzo irrisorio di un servo ferito o perduto. Il contrasto è sconcertante tra la dignità di Gesù e la somma per cui viene consegnato.

Matteo collega poi questa somma alla profezia di Zaccaria, in cui il profeta riceve trenta monete d'argento come salario sprezzante e le getta nella casa dell'Éternel — afficher la définition INF038 per il vasaio (Zaccaria 11.12-13). Per questo, dopo il rimorso di Giuda, la restituzione del denaro e l'acquisto del campo del vasaio, Matteo vi vede l'adempimento della Scrittura (Matteo 27.9-10). Anche se Matteo menziona Geremia, sembra riunire qui diversi temi profetici, in particolare quelli di Zaccaria e di Geremia attorno al vasaio, al giudizio e al campo (Geremia 18.1-6, Geremia 19.1-13, Geremia 32.6-15).

Quanto al valore reale di queste trenta monete, è difficile essere assolutamente precisi. Rappresentavano tuttavia una somma relativamente modesta per i capi dei sacerdoti, anche se potevano sembrare consistenti per un uomo del popolo. Il contrasto con il profumo di gran prezzo versato da Maria è impressionante, poiché quel profumo è stimato trecento denari (Giovanni 12.3-5). Ciò rafforza l'idea che il tradimento di Giuda probabilmente non si spieghi con il solo denaro. Una somma così limitata non sembra sufficiente per render conto, da sola, di un tale atto.

La mort de Judas — afficher la définition INF315 è riferita in modo diverso da Matteo e da Luca. Matteo dice semplicemente che Giuda, dopo aver gettato le monete d'argento nel tempio, si ritirò e andò a impiccarsi (Matteo 27.5). Luca, negli Atti, afferma da parte sua che Giuda cadde a capofitto, si squarciò in mezzo e tutte le sue viscere si sparsero (Atti 1.18). A prima lettura, queste due descrizioni possono sembrare incompatibili.

È tuttavia possibile intenderle come complementari piuttosto che contraddittorie. Matteo evoca il gesto iniziale del suicidio; Luca descrive lo stato del corpo scoperto dopo i fatti. Si può immaginare che Giuda si sia impiccato in un luogo scosceso e che, in seguito, il suo corpo sia caduto e si sia squarciato. Questa spiegazione resta un'ipotesi di armonizzazione, ma permette di render conto dei due testi senza sacrificarne alcuno.

Comunque sia, i due racconti concordano sull'essenziale: la fine di Giuda è drammatica, vergognosa e strettamente legata al prezzo del suo tradimento. Matteo insiste sul suo rimorso, sulla sua confessione — «Ho peccato, tradendo sangue innocente» — e sul suo suicidio (Matteo 27.3-5). Luca, da parte sua, sottolinea il carattere pubblico e clamoroso della sua morte, al punto che il luogo divenne noto a tutti (Atti 1.19). I due sguardi si completano dunque più di quanto si oppongano.

Un'altra difficoltà apparente riguarda l'acquisto del campo del vasaio. Secondo Matteo, Giuda riportò le trenta monete d'argento ai capi dei sacerdoti, e furono loro a decidere di usare quella somma per comprare il campo del vasaio, per seppellirvi gli stranieri (Matteo 27.3-8). Tuttavia, Luca dichiara a proposito di Giuda: «Costui acquistò un campo con il salario dell'iniquità» (Atti 1.18).

La soluzione più semplice consiste nel riconoscere che Luca non intende descrivere la transazione in termini giuridici, ma attribuire il campo a Giuda perché fu comprato con il denaro proveniente dalla sua colpa. I sacerdoti hanno materialmente effettuato l'acquisto, ma il campo resta legato a Giuda per la sua origine morale. È il suo denaro, il prezzo del suo tradimento, che è servito a questo acquisto (Atti 1.18-19).

Questo modo di parlare è conforme all'uso biblico. Si dice che Salomone costruì il Tempio, benché siano stati degli operai a eseguire i lavori (1 Re 6.1-14, 2 Cronache 3.1). Allo stesso modo, si dice che gli abitanti di Gerusalemme crocifissero Gesù, mentre furono i soldati romains — afficher la définition INF004 a metterlo materialmente in croce (Marco 15.24, Atti 2.23). È dunque legittimo attribuire un'azione a colui che ne è la causa profonda. È inoltre verosimile che le trenta monete d'argento non siano bastate da sole a coprire l'intero costo del terreno e che le autorità religiose abbiano completato la somma necessaria. Ciò non toglie nulla al fatto che il campo fu acquistato con il salario dell'iniquità (Matteo 27.6-8).

Questo terreno fu chiamato sia campo del vasaio sia campo del sangue (Matteo 27.8, Atti 1.19). Il primo nome sembra legato all'antico uso del luogo; il secondo ricorda al tempo stesso l'origine del denaro e la fine tragica di Giuda. Matteo vi vede l'adempimento delle Scritture in rapporto con le trenta monete d'argento e il campo del vasaio (Matteo 27.9-10, Zaccaria 11.12-13).

La questione centrale resta la seguente: il Messia Gesù sapeva, quando scelse Giuda, che questi lo avrebbe tradito? La testimonianza del Vangelo di Giovanni porta con forza a rispondere di sì. Giovanni afferma che Gesù sapeva fin dal principio chi erano quelli che non credevano e chi era colui che lo avrebbe consegnato (Giovanni 6.64). Alcuni versetti più avanti, Gesù dichiara: «Non ho forse scelto io voi, i dodici? Eppure uno di voi è un diavolo» (Giovanni 6.70-71).

Altri passi di Giovanni vanno nello stesso senso. Gesù conosce Natanaele prima ancora che si avvicini a lui (Giovanni 1.47-48). Non ha bisogno che gli si dia testimonianza sugli uomini, perché sa quello che c'è nell'uomo (Giovanni 2.24-25). Percepisce i pensieri della folla e il mormorio interiore dei suoi discepoli (Giovanni 6.15, Giovanni 6.61). Giovanni presenta così Gesù come il Verbo fatto carne, che manifesta una conoscenza superiore a quella di un uomo comune (Giovanni 1.1, Giovanni 1.14).

Occorre tuttavia comprendere questa conoscenza alla luce dell'incarnazione. Gesù ha davvero assunto la condizione umana: prega tutta la notte prima di scegliere i dodici (Luca 6.12-13), cresce in sapienza (Luca 2.52) e vive nella dipendenza dal Padre (Giovanni 5.19, Filippesi 2.6-8). Tuttavia, secondo la testimonianza esplicita di Giovanni, è difficile sostenere che abbia ignorato fino all'ultimo momento ciò che Giuda stava per fare (Giovanni 13.21). Sembra piuttosto che Gesù riveli allora pubblicamente ciò che già sapeva.

Se Gesù sapeva ciò che Giuda avrebbe fatto, perché sceglierlo tra i dodici e perché tenerlo fino alla fine? Anzitutto, bisogna escludere l'idea di un errore di giudizio. Gesù non si sbagliò su Giuda. La scelta di quest'uomo non deriva né da ignoranza né da mancanza di discernimento. Si inserisce nello svolgimento stesso della missione del Messia (Giovanni 6.64, Giovanni 6.70-71).

Inoltre, il mantenimento di Giuda tra i dodici concorre all'adempimento delle Scritture. Durante l'ultima cena, Gesù cita il salmo che evoca il tradimento di un amico che condivide il suo pane (Giovanni 13.18, Salmi 41.10). Questo mantenimento non rivela dunque una debolezza di Gesù, ma la sua piena consapevolezza del cammino che deve percorrere fino alla croce (Giovanni 10.17-18, Giovanni 17.12).

Infine, Gesù lascia che Giuda arrivi fino in fondo alla propria responsabilità. Non lo espelle alle prime manifestazioni del suo male, ma gli lascia il tempo di rivelare ciò che porta nel cuore. Giuda riceve gli stessi insegnamenti degli altri, condivide la stessa mensa, beneficia fino alla fine della pazienza del Maestro (Matteo 26.20-25, Giovanni 13.21-27). Ciò mette in luce al tempo stesso la pazienza di Gesù e la gravità dell'indurimento di Giuda.

L'ultima cena illumina in modo particolare il legame tra profezia e responsabilità. Gesù dichiara: «Colui che mangia il mio pane ha alzato il suo calcagno contro di me» (Giovanni 13.18-19), riprendendo così il (Salmi 41.10). Il tradimento di Giuda non è dunque un incidente imprevisto, ma un evento già conosciuto da Dio e annunciato nella Scrittura.

Ciò non significa, tuttavia, che Giuda sia stato privato della libertà. La Bibbia afferma al tempo stesso che Dio conosce in anticipo ciò che deve accadere e che l'uomo resta responsabile delle proprie azioni (Isaia 46.9-10, Isaia 55.10-11). Gesù dice che la Scrittura deve compiersi, ma dichiara anche: «guai a quell'uomo dal quale il Figlio dell'uomo è consegnato» (Matteo 26.24). Giuda agisce dunque liberamente, pur compiendo ciò che Dio aveva annunciato.

I Vangeli mostrano del resto una progressione nel suo indurimento. Il diavolo mette dapprima nel suo cuore il proposito di consegnare Gesù (Giovanni 13.2), poi Giuda si addentra sempre più nella sua decisione fino al momento in cui Satana entra in lui (Giovanni 13.27). Non si tratta di una costrizione meccanica, ma di un abbandono volontario al male. Così, la sovranità divina e la colpevolezza umana appaiono insieme nel dramma della Passione (Atti 2.23, Giacomo 1.13).