Aus historischer und biblischer Sicht ist die Bekehrung der Brüder und Schwestern Jesu ein besonders interessantes Thema, denn die Evangelien zeigen, dass sie während seines öffentlichen Wirkens nicht zu den ersten Jüngern gehörten.
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Die Brüder Jesu waren zunächst ungläubig
Die Evangelien sagen deutlich, dass seine Brüder während des Wirkens Jesu nicht an ihn glaubten:
„Denn auch seine Brüder glaubten nicht an ihn“ (Johannes 7.5).
Sie scheinen sein Wirken sogar mit einer gewissen Zurückhaltung betrachtet zu haben. Einmal wollte seine Familie ihn zu sich zurückholen, weil einige meinten, er sei von Sinnen (Markus 3.20-21). Später forderten ihn seine Brüder auf, öffentlich nach Jerusalem hinaufzuziehen, nicht in einem Geist des Glaubens, sondern mit einer gewissen Ironie (Johannes 7.2-5).
Die Evangelien nennen vier Brüder Jesu:
- Jakobus;
- Joseph (oder Joses);
- Simon;
- Judas (Matthäus 13.55 ; Markus 6.3).
Sie erwähnen auch mehrere Schwestern, ohne ihre Zahl oder ihre Namen anzugeben (Matthäus 13.56).
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Eine radikale Veränderung nach der Auferstehung
Nach der Auferstehung ändert sich die Lage völlig. Paulus erwähnt eine besondere Erscheinung des auferstandenen Christus vor Jakobus:
„Danach erschien er Jakobus, danach allen Aposteln“ (1. Korinther 15.7).
Diese Erscheinung hat wahrscheinlich eine entscheidende Rolle bei der Bekehrung des Jakobus und durch ihn bei der des übrigen Familienkreises gespielt.
Wenn Lukas die im Obergemach vor Pfingsten versammelte Gemeinde beschreibt, hält er ausdrücklich fest:
„Diese alle verharrten einmütig im Gebet, samt den Frauen und Maria, der Mutter Jesu, und seinen Brüdern“ (Apostelgeschichte 1.14).
Diese Erwähnung zeigt, dass die Brüder Jesu kaum einige Wochen nach der Kreuzigung überzeugte Gläubige geworden waren und zur Gruppe der Jünger gehörten.
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Jakobus wird zu einem der führenden Verantwortlichen der Gemeinde
Der Fall des Jakobus ist besonders bemerkenswert.
- Er wird „der Bruder des Herrn“ genannt (Galater 1.19).
- Er wird zu einer der Säulen der Gemeinde in Jerusalem (Galater 2.9).
- Petrus selbst lässt ihm nach seiner wunderbaren Befreiung Nachricht zukommen (Apostelgeschichte 12.17).
- Er ist es, der gewissermaßen die Verhandlungen auf dem Apostelkonzil in Jerusalem leitet (Apostelgeschichte 15.13-21).
- Er ist wahrscheinlich der Verfasser des Jakobusbriefes.
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Judas ist wahrscheinlich der Verfasser des Briefes, der seinen Namen trägt
Der Verfasser des Judasbriefes stellt sich schlicht vor als:
„Judas, Knecht Jesu Christi, aber Bruder des Jakobus“ (Judas 1).
Bemerkenswert ist, dass er nie seine leibliche Verwandtschaft mit Jesus geltend macht, sondern sich lieber als dessen Knecht vorstellt. Das zeugt vermutlich von der Demut, die er nach seiner Bekehrung erlangt hatte.
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Die Brüder des Herrn übten eine missionarische Tätigkeit aus
Um das Jahr 55 erwähnt Paulus, dass die Brüder des Herrn mit ihren christlichen Ehefrauen reisten:
„Haben wir nicht das Recht, eine Schwester als Frau mitzuführen wie die übrigen Apostel und die Brüder des Herrn und Kephas?“ (1. Korinther 9.5).
Diese Bemerkung zeigt, dass sie in den ersten christlichen Gemeinden anerkannte Missionare geworden waren.
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Wie steht es um die Schwestern Jesu?
Die Schrift ist über sie viel zurückhaltender. Die Evangelien erwähnen lediglich ihre Existenz:
„Und seine Schwestern, sind sie nicht alle bei uns?“ (Matthäus 13.56).
Es wird kein Name genannt, und danach verschwinden sie völlig aus dem biblischen Bericht.
Mehrere Hinweise lassen jedoch vermuten, dass sie sich wahrscheinlich dem christlichen Glauben angeschlossen haben:
- Die Bekehrung der Brüder ist bezeugt (Apostelgeschichte 1.14).
- Maria, ihre Mutter, gehört zu den Jüngern (Apostelgeschichte 1.14).
- Lukas erwähnt die Anwesenheit zahlreicher Frauen in der Urgemeinde (Apostelgeschichte 1.14).
- In der jüdischen Kultur wurden Frauen oft in Sammelbezeichnungen eingeschlossen und seltener einzeln genannt.
Das Fehlen ihrer Namen ist also kein Beweis für ihr Fehlen. Es ist durchaus möglich, dass sie den Glauben ihrer Brüder teilten, doch das Neue Testament liefert keine ausdrücklichen Angaben, die dies mit Sicherheit zu behaupten erlauben.
Schlussfolgerung
Das Neue Testament zeigt eine bemerkenswerte Entwicklung: Diejenigen, die zunächst Unglauben gegenüber Jesus gezeigt hatten, wurden später überzeugte Zeugen seiner Auferstehung. Die Bekehrung seiner Brüder, und insbesondere die des Jakobus, gehört übrigens zu den historischen Argumenten, die oft für die Wirklichkeit der Erscheinungen des auferstandenen Christus angeführt werden. Was die Schwestern Jesu betrifft, so erlaubt ihr Schweigen in den Texten weder, ihre Bekehrung zu beweisen, noch sie auszuschließen; ihre Anwesenheit unter den Gläubigen bleibt eine vernünftige Hypothese, die sich aber allein aus den biblischen Angaben nicht mit Sicherheit belegen lässt.