Der lange Markusschluss (Markus 16.9-20)
Der Schluss des Markusevangeliums gehört zu den am meisten diskutierten Fragen der Textkritik des Neuen Testaments. Während die Mehrzahl der bekannten griechischen Handschriften mit den Versen 9 bis 20 endet, brechen die beiden ältesten heute erhaltenen vollständigen Handschriften, der und der (4. Jahrhundert), bei Vers 8 ab, nach der Flucht der erschrockenen Frauen vor dem leeren Grab (Markus 16.8).
Diese Abweichung hat viele Fachleute dazu geführt, den „kurzen Schluss“ des Markus (Markus 16.1-8) vom „langen Schluss“ (Markus 16.9-20) zu unterscheiden, der von manchen als spätere Ergänzung betrachtet wird, die dem Bericht einen vollständigeren Abschluss geben sollte.
Die Argumente für einen späten Zusatz
Mehrere Beobachtungen haben viele Forscher zu der Annahme geführt, dass die Verse 9 bis 20 nicht zum ursprünglichen Text gehörten:
- die beiden ältesten griechischen Handschriften enden bei Vers 8;
- manche Handschriften und alte Übersetzungen weisen andere, kürzere Schlüsse auf;
- Wortschatz und Stil der Verse 9 bis 20 weichen teilweise vom Rest des Evangeliums ab;
- Vers 9 scheint Maria Magdalena einzuführen, als wäre sie zuvor nie erwähnt worden, obwohl sie schon im Passionsbericht vorkommt (Markus 15.40 ; Markus 15.47 ; Markus 16.1);
- der Übergang zwischen den Versen 8 und 9 wirkt relativ abrupt.
Diese Gesichtspunkte haben einen bedeutenden Teil der modernen Forschung dazu geführt, den langen Schluss als spätere Komposition anzusehen, wahrscheinlich im Laufe des 2. Jahrhunderts verfasst, um ein Evangelium zu vervollständigen, dessen ursprünglicher Schluss verloren gegangen oder als unvollendet empfunden worden sei.
Die Argumente für seine frühe Echtheit
Andere Argumente sprechen jedoch für einen sehr frühen Ursprung dieses Schlusses.
Die ganz überwiegende Mehrheit der verfügbaren griechischen Handschriften enthält die Verse 9 bis 20. Außerdem scheinen mehrere Kirchenväter des 2. und 3. Jahrhunderts diesen Schluss zu kennen. So zitiert Irenäus von Lyon um das Jahr 180 in seinem Werk Gegen die Häresien ausdrücklich Markus 16.19. Dieses Zeugnis zeigt, dass der lange Schluss bereits im 2. Jahrhundert weit verbreitet war.
Auch einige antike Autoren, wie Tatian in seinem Diatessaron, scheinen diese Verse aufgenommen zu haben. Diese frühe Verbreitung erschwert die Annahme einer sehr späten Abfassung.
Manche Ausleger haben außerdem vermutet, Markus könnte gestorben sein, bevor er sein Werk vollendete, oder die letzte Seite seines Evangeliums sei sehr früh verloren gegangen. Ein Bearbeiter der frühen Kirche hätte dann einen Schluss verfasst, der sich auf bereits bekannte apostolische Überlieferungen stützte.
Der lehrmäßige Inhalt des langen Schlusses
In theologischer Hinsicht enthält der lange Schluss keine Lehre, die dem übrigen Neuen Testament fremd wäre. Er fasst mehrere Überlieferungen zusammen, die bereits in den anderen Evangelien und in den Briefen bezeugt sind:
- die Erscheinung vor Maria Magdalena (Markus 16.9 ; Johannes 20.11-18);
- der Unglaube der Jünger (Markus 16.11-14 ; Lukas 24.11);
- der allen Völkern geltende Auftrag an die Apostel (Markus 16.15 ; Matthäus 28.19-20);
- die Zeichen, die die Verkündigung begleiten (Markus 16.17-18 ; Apostelgeschichte 2.4 ; Apostelgeschichte 28.3-6);
- die Himmelfahrt Christi (Markus 16.19 ; Lukas 24.50-51 ; Apostelgeschichte 1.9);
- die von Gott bestätigte apostolische Verkündigung (Markus 16.20 ; Hebräer 2.3-4).
Auch wenn die Frage seiner Zugehörigkeit zum ursprünglichen Text umstritten bleibt, steht also keine in diesen Versen enthaltene Lehre im Widerspruch zur gesamten Schrift.
Gesamtbeurteilung
Heute hält eine Mehrheit der Fachleute den langen Markusschluss wahrscheinlich nicht für einen Teil des vom Evangelisten verfassten Originaltextes. Dennoch führen sein Alter, seine sehr frühe Verbreitung und sein Inhalt, der dem Glauben der ersten Christen entspricht, viele Ausleger dazu, ihn als kostbares historisches Zeugnis der apostolischen Überlieferung anzusehen.
Folglich darf der lange Markusschluss nicht leichtfertig beiseitegeschoben werden. Auch wenn er wahrscheinlich von einem Bearbeiter hinzugefügt wurde, der von den Überlieferungen der frühen Kirche inspiriert war, bleibt er ein altes Dokument von großem Wert, das den Glauben der ersten christlichen Gemeinden an die Auferstehung Christi und an den den Aposteln anvertrauten weltweiten Auftrag widerspiegelt.