Jesus, der Messias, prangert eine Generation an, die äußere Beweise sucht, statt die bereits gegenwärtige Wahrheit zu erkennen. Er weigert sich, sich einer Logik des religiösen Spektakels zu beugen.
Jona wurde drei Tage lang vom großen Fisch verschlungen, bevor er nach Ninive gesandt wurde, um zur Umkehr zu rufen. Dieses Zeichen weist auf den Tod und die Auferstehung Jesu, des Messias, voraus: drei Tage im Grab, bevor er auferstand. Es ist ein inneres, geistliches Zeichen, das Glauben und Unterscheidungsvermögen verlangt.
Die Königin von Saba (oder des Südens) und die Einwohner von Ninive sind heidnische Gestalten, die auf die Weisheit oder auf den Ruf zur Umkehr geantwortet haben. Jesus, der Messias, erklärt, dass diese Fremden Richter über diejenigen sein werden, die, obwohl sie mehr empfangen hatten (die Gegenwart des Sohnes Gottes), nicht geglaubt haben.
„Hier ist mehr als Jona … mehr als Salomo.“ Jesus, der Messias, stellt sich als größer dar als die Propheten und die Könige. Er ist das fleischgewordene Wort, die göttliche Weisheit, der Messias, und doch wird er von denen verworfen, die ihn erkennen müssten.
Dieser Text ist ein Aufruf zum echten Glauben: nicht auf äußere Zeichen zu warten, sondern die Gegenwart Gottes in Jesus, dem Messias, zu erkennen. Er hebt die Verantwortung derer hervor, die das Evangelium gehört haben: Die Offenbarung ist da, doch sie muss auch angenommen werden.