إن ذكر يوسف الملقّب برنابا في أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.36-37 قد يثير الدهشة، لأن هذه الشخصية لا تتدخل مباشرة في الرواية السابقة. ومع ذلك فإن هذا التوضيح ليس عرضيًّا بالتأكيد. وهناك عدة أسباب قد تفسّر لماذا يقدّم لوقا برنابا في هذه اللحظة بالذات.
-
مثال ملموس على كرم المسيحيين الأوائل
منذ أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.32، يصف لوقا الوحدة اللافتة للجماعة في أورشليم. فالمؤمنون يضعون ممتلكاتهم طوعًا في خدمة الأكثر حاجة (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 2.44-45 ؛ أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.32-35). ويُقدَّم برنابا مثالًا ممثِّلًا بصورة خاصة لروح المشاركة هذه:
«إذ كان له حقل باعه وأتى بالدراهم ووضعها عند أرجل الرسل» (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.37).
وهكذا يوضّح لوقا بصورة ملموسة ما عرضه للتو بصورة عامة.
-
التمهيد للمقابلة مع حنانيا وسفيرة
إن تقديم برنابا يمهّد فورًا للرواية التالية (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5.1-11). فبينما يتصرف برنابا بإخلاص وكرم، يسعى حنانيا وسفيرة إلى نيل الاعتبار نفسه مع الاحتفاظ سرًّا بجزء من ثمن بيعهما.
وهكذا يصبح برنابا نموذجًا إيجابيًا، في حين يمثّل حنانيا وسفيرة مثالًا سلبيًا. والتباين بين الروايتين لافت للنظر بصورة خاصة.
-
تقديم شخصية مدعوّة لأداء دور كبير
كثيرًا ما اعتاد لوقا أن يقدّم مسبقًا شخصيات ستصبح مهمة في مواصلة الرواية. وبرنابا سيكون فعلًا من أكثر شخصيات الكنيسة الأولى تأثيرًا:
- سيستقبل شاول بعد اهتدائه، بينما كان كثيرون لا يزالون يرتابون فيه (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 9.26-27)؛
- سيُرسَل إلى أنطاكية ليشجّع المؤمنين الجدد (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 11.22-24)؛
- سيذهب لطلب شاول في طرسوس ليشركه في خدمته (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 11.25-26)؛
- سيرافق بولس في الرحلة التبشيرية الأولى (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 13.2-4)؛
- سيشارك في مجمع أورشليم (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 15.12).
وهكذا يشكّل أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.36-37 بمعنى ما الظهور الأول لشخصية مدعوّة لأن تصبح من أبرز صنّاع انتشار المسيحية.
-
إبراز الصفات الروحية لبرنابا
يوضح لوقا أن الرسل أعطوه لقب برنابا، الذي يترجمه بـ:
«ابن الوعظ» أو «ابن التعزية» (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.36).
هذا اللقب يلخّص تمامًا خدمته المقبلة. وفي ما بعد سيصفه لوقا بأنه:
«رجل صالح وممتلئ من الروح القدس والإيمان» (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 11.24).
يظهر برنابا دائمًا رجلًا قادرًا على تشجيع المؤمنين وإصلاح ذات البين بينهم وتقويتهم.
خاتمة
إن ذكر يوسف الملقّب برنابا ليس إذًا مجرد ملاحظة سيرة. فلوقا يقدّمه ليوضّح الكرم الذي ميّز الكنيسة الفتية، ويمهّد للمقابلة مع حنانيا وسفيرة، ويعرّف القارئ بشخصية سيكون لها دور أساسي في تاريخ الكنيسة الناشئة. وهذه الإشارة الموجزة تعلن منذ الآن الأهمية التي سيكتسبها برنابا في العمل التبشيري الموصوف في بقية سفر الأعمال.