هل كان يُسمح للأعرج، وفق الشريعة اليهودية، بالوجود في ذلك المكان؟

نعم، على الأرجح. فلا شيء في شريعة موسى كان يمنع معاقًا من التواجد في الدور الخارجية للهيكل. ومع ذلك، ينبغي إضافة عدة ملاحظات.

هل كانت الشريعة تستبعد ذوي الإعاقة من الهيكل؟

الجواب لا. فالأشخاص الذين يعانون من إعاقة جسدية لم يكونوا يُعدّون نجسين، وكان بإمكانهم المشاركة في الحياة الدينية لإسرائيل.

المقطع الذي يُستشهد به كثيرًا هو اَللَّاوِيِّينَ 21.17-23، لكنه يخص الكهنة من نسل هارون وحدهم. فالكاهن الأعمى أو الأعرج أو الذي به عاهة أخرى لم يكن يستطيع الخدمة أمام المذبح، لكنه كان يحتفظ بحقوقه الكهنوتية ويأكل من التقدمات المقدسة.

لم يكن هذا القيد ينطبق على الشعب عمومًا.

أين كان الأعرج؟

يوضح لوقا أنه كان يوضع «عند باب الهيكل الذي يقال له الجميل» (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 3.2). ولا يقول إنه كان داخل المقدس نفسه.

يُعرَّف «الباب الجميل — عرض تعريف INF329» عمومًا بأنه باب نيكانور، الذي كان يفصل دار النساء عن دار الإسرائيليين. وإذا صح هذا التعريف، فقد كان الأعرج جالسًا بجوار منطقة يكثر تردد المؤمنين الآتين للصلاة إليها.

ويرى باحثون آخرون أنه كان بابًا خارجيًا يؤدي إلى جبل الهيكل. وفي الحالتين، لا شيء يدل على أنه كان في مكان محظور عليه.

قيود ناشئة عن التقليد اليهودي؟

يبدو أن بعض التقاليد الحاخامية المتأخرة وضعت قيودًا على أصحاب بعض النجاسات أو العاهات. غير أن هذه الأحكام لا تأتي مباشرة من شريعة موسى، ومن الصعب معرفة إلى أي مدى كانت مطبقة بالفعل في مطلع القرن الأول.

ثم إن جماعة قمران — عرض تعريف INF064 كانت أشد صرامة بكثير. فقد كانت مخطوطة الهيكل ونصوص أخرى من البحر الميت تستبعد العميان والعرج وأصنافًا مختلفة من ذوي الإعاقة من بعض الأماكن المقدسة. غير أن هذه القواعد لم تكن تمثل الممارسة الرسمية لهيكل أورشليم.

قرينة مهمة

بعد شفائه، يوضح لوقا:

«فوثب ووقف وصار يمشي، ودخل معهما إلى الهيكل وهو يمشي ويطفر ويسبّح الله» (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 3.8).

إن دخول الأعرج السابق إلى الهيكل مع بطرس ويوحنا دون أن يثير أي رد فعل عدائي يدل على أنه لم يكن هناك على الأرجح أي منع شرعي يحول بينه وبين الدخول من قبل. فإعاقته لم تكن إذًا عائقًا قانونيًا.

دلالة رمزية

بل من الممكن أن لوقا أراد إبراز فكرة لاهوتية. فقد ظل هذا الرجل أكثر من أربعين سنة (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.22) عند أبواب الهيكل يتسول. والآن وقد شُفي، لم يعد جالسًا عند المدخل فحسب، بل يدخل بيت الله مسبّحًا خالقه.

يذكّرنا هذا المشهد بالنبوة المسيانية:

«حينئذ يقفز الأعرج كالأيل» (إِشَعْيَاءَ 35.6).

وهكذا، لا شيء يدعو إلى الاعتقاد بأن الأعرج المذكور في أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 3.1-11 كان موجودًا في ذلك المكان على نحو غير قانوني. بل على العكس، كل شيء يدل على أنه كان حرًا في ارتياد الدور المتاحة للإسرائيليين، ولو أن إعاقته أجبرته على البقاء يوميًا قرب هذا الباب حيث كان الحجاج كثيرين.