Nous allons reprendre le texte des Actes des Apôtres en l’examinant progressivement, événement après événement. Le récit s’ouvre par une courte introduction qui établit le lien entre ce second ouvrage et l’Évangile de Luc.

Luc, que Paul désigne comme « le médecin bien-aimé » ( Colossiens 4.14 ), poursuit ici son œuvre consacrée aux origines du christianisme. Il avait déjà composé un premier volume relatant le ministère du Messie Jésus, depuis ses débuts jusqu’à sa résurrection et son ascension ( Luc 24.50-53 ). Comme l’Évangile, ce second ouvrage est adressé à un certain Théophile ( Luc 1.3 ; Actes des apôtres 1.1 ), probablement un personnage influent et aisé ayant embrassé la foi chrétienne.

Nous avons déjà évoqué l’hypothèse selon laquelle Théophile aurait pu être le commanditaire de cette œuvre. Soucieux de conserver la mémoire des événements fondateurs du christianisme, il aurait encouragé Luc à entreprendre une enquête approfondie sur la vie de Jésus, puis sur les débuts de l’Église. Cette hypothèse demeure cependant conjecturale, le texte ne fournissant aucune précision supplémentaire à ce sujet.

Dans les premières lignes des Actes, Luc rappelle brièvement la situation dans laquelle s’achève son premier récit et débute le second. Il souligne notamment que le Messie Jésus ressuscité continua à se manifester à ses disciples pendant une période de quarante jours ( Actes des apôtres 1.3 ). Ce détail chronologique, absent des Évangiles, constitue une information précieuse pour reconstituer la succession des événements ayant suivi la résurrection.

Luc précise également que Jésus ne cessa pas d’instruire ses disciples durant cette période. Ses enseignements portaient principalement sur le Royaume de Dieu ( Actes des apôtres 1.3 ), thème majeur de sa prédication depuis le commencement de son ministère ( Marc 1.14-15 ). Ainsi, loin de marquer la fin de son œuvre, la résurrection inaugure une ultime période d’enseignement destinée à préparer les apôtres à la mission qui leur sera bientôt confiée.