Essa é, de fato, a objeção mais natural. Se Lucas relata um discurso tão longo e tão detalhado (Atos 7.2-53), é preciso supor que uma ou várias pessoas presentes no comparecimento guardaram a lembrança do acontecimento. Isso leva a várias reflexões.
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Filipe provavelmente não estava presente
Filipe é frequentemente proposto como possível fonte porque Lucas se hospedará em sua casa, em Cesareia (Atos 21.8-10). No entanto, nada permite afirmar que ele tenha assistido à sessão do . Como os demais membros dos Sete, pode ter sido mantido à parte ou não ter sido admitido na assembleia.
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Paulo provavelmente não estava dentro do Sinédrio
Saulo é mencionado explicitamente por ocasião do (Atos 7.58), mas Lucas nunca o faz aparecer na sala do conselho. Ele era sem dúvida mais jovem que os membros do e provavelmente não fazia parte dessa instituição. Podia conhecer as circunstâncias gerais do caso, mas não é certo que tenha ouvido o discurso por inteiro.
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Um membro convertido do Sinédrio?
Essa hipótese é particularmente interessante. Lucas manifestamente conhece o que foi dito no seio do conselho. Ele relata:
- as acusações das falsas testemunhas (Atos 6.13-14);
- a reação dos membros do (Atos 6.15);
- a sua ira crescente (Atos 7.54);
- o detalhe da visão de Estêvão (Atos 7.55-56);
- a reação violenta dos juízes (Atos 7.57).
Esses detalhes sugerem que uma pessoa presente na assembleia pôde transmitir suas lembranças.
Ora, os Evangelhos já mencionam membros do favoráveis a Jesus:
- Nicodemos (João 3.1; João 7.50-51);
- José de Arimateia (Lucas 23.50-51).
Mais tarde, Lucas assinala que “muitos sacerdotes obedeciam à fé” (Atos 6.7). Portanto, não é impossível que alguns sacerdotes, ou até alguns membros do conselho, tenham acabado por se converter e transmitido suas lembranças.
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Gamaliel?
Uma hipótese antiga, embora totalmente especulativa, é a de . Ele já havia adotado uma atitude moderada em relação aos apóstolos (Atos 5.34-39). Alguns autores cristãos antigos chegaram a supor a sua conversão, mas nenhum texto do Novo Testamento a confirma.
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O próprio Lucas provavelmente condensou o discurso
Não se deve imaginar uma taquigrafia palavra por palavra. Segundo as práticas da historiografia antiga, Lucas certamente resumiu e organizou as palavras de Estêvão. O discurso que lemos é provavelmente fiel em seu conteúdo e em seu pensamento, sem ser necessariamente uma reprodução literal.
A hipótese que parece mais interessante
Segundo as nossas conclusões, a explicação mais verossímil é que uma ou várias pessoas presentes no guardaram a lembrança do discurso e a transmitiram à Igreja de Jerusalém e, finalmente, a Lucas.
Poderia tratar-se:
- de um membro moderado do conselho;
- de um sacerdote convertido (Atos 6.7);
- de um discípulo com acesso ao círculo do sumo sacerdote, como o mencionado em João 18.15-16;
- ou ainda de uma combinação de várias testemunhas.
É até possível que Paulo tenha completado depois essas lembranças quando se tornou companheiro de Lucas. Assim, por trás de Atos 7, poderíamos ter a memória de uma testemunha ocular que assistiu ao comparecimento de Estêvão, memória que Lucas teria em seguida moldado segundo o seu método de historiador (Lucas 1.1-4).
Essa hipótese explicaria a precisão surpreendente com que são descritas as reações psicológicas do e a progressão dramática do relato.