Uma contribuição contemporânea notável ao estudo da estrela de Belém é a de Frederick A. Larson, autor do livro e do documentário The Star of Bethlehem. A partir de simulações astronômicas computadorizadas, Larson propõe que o fenômeno descrito por Mateus corresponde a uma série de configurações planetárias notáveis, centradas especialmente no planeta Júpiter, tradicionalmente associado à realeza na astrologia antiga.
Segundo essa hipótese, as conjunções observadas por volta dos anos 3 a 2 a.C., bem como o movimento retrógrado de Júpiter, poderiam explicar tanto o aparecimento da “estrela” quanto a sua aparente “parada” (Mateus 2.9). Essa abordagem tem a vantagem de propor uma explicação fundamentada em fenômenos naturais observáveis, ao mesmo tempo que se insere no quadro das interpretações astrológicas da época.
No entanto, essa teoria continua sendo debatida, em especial por causa de sua leitura fortemente astrológica do texto e de certas hipóteses interpretativas sobre os magos. Ela não deixa de constituir, contudo, uma tentativa moderna significativa de articular os dados bíblicos e a reconstituição astronômica