O monte das Oliveiras
O monte das Oliveiras é um dos lugares mais importantes da geografia bíblica. Situado a leste de Jerusalém, é separado da cidade pelo vale do Cedrom (2 Samuel 15.30 ; João 18.1). Seu nome vem das numerosas oliveiras que antigamente cobriam suas encostas.
Situação geográfica
O monte das Oliveiras forma uma longa crista orientada de norte a sul, que atinge cerca de 820 metros de altitude, ou seja, um pouco acima de Jerusalém. De seu cume, tem-se uma vista notável da cidade e do local do Templo.
Sua proximidade com Jerusalém explica por que Jesus e seus discípulos iam lá com frequência (Lucas 21.37). Segundo Lucas, o lugar da ascensão ficava a uma distância de cerca de um “caminho de sábado” de Jerusalém, ou seja, aproximadamente um quilômetro (Atos 1.12).
Um lugar associado a numerosos acontecimentos bíblicos
No Antigo Testamento
Davi atravessou o ribeiro de Cedrom e subiu o monte das Oliveiras chorando, quando fugia de seu filho Absalão (2 Samuel 15.30).
O profeta Ezequiel descreve a glória de Deus deixando Jerusalém e parando no monte situado a leste da cidade, geralmente identificado com o monte das Oliveiras (Ezequiel 11.23).
O profeta Zacarias anuncia que, no dia do Senhor, os pés do Eterno pousarão sobre o monte das Oliveiras (Zacarias 14.4).
Na vida do Messias Jesus
O monte das Oliveiras ocupa um lugar especial nos Evangelhos:
- Jesus permanece ali com frequência (Lucas 22.39);
- ele contempla Jerusalém e chora sobre a cidade (Lucas 19.41-44);
- ali ele pronuncia o discurso escatológico sobre o fim dos tempos (Mateus 24.3 ; Marcos 13.3);
- ele passa as noites nesse monte durante os últimos dias antes de sua morte (Lucas 21.37);
- ao pé do monte fica o jardim do Getsêmani, onde ele ora antes de sua prisão (Mateus 26.36 ; Lucas 22.39-46);
- é também das proximidades de Betânia, na encosta oriental do monte, que ele abençoa seus discípulos e é elevado ao céu (Lucas 24.50-51 ; Atos 1.9-12).
O monte das Oliveiras e a ascensão
Atos indica que os discípulos voltaram a Jerusalém “do monte chamado das Oliveiras” depois da ascensão (Atos 1.12). Lucas esclarece em seu Evangelho que Jesus os conduziu até perto de Betânia antes de deixá-los (Lucas 24.50).
Essas duas indicações são perfeitamente compatíveis, pois Betânia se situa na encosta oriental do monte das Oliveiras, a cerca de três quilômetros de Jerusalém (João 11.18).
Uma dimensão profética
Para vários intérpretes, a escolha do monte das Oliveiras como lugar da ascensão provavelmente não é fortuita. O profeta Zacarias já anunciava que, no dia do Eterno, este se colocaria sobre esse monte (Zacarias 14.4). Assim, o lugar de onde Jesus deixa seus discípulos poderia ser também aquele associado à sua volta gloriosa, conforme a palavra dos anjos:
“Este mesmo Jesus, que dentre vós foi assunto ao céu, virá do modo como o vistes subir ao céu” (Atos 1.11).
Assim, o monte das Oliveiras aparece como um lugar carregado de história e de simbolismo. É ao mesmo tempo o cenário dos sofrimentos do Messias, de seu ensino sobre os tempos futuros, de sua ascensão e, segundo várias interpretações proféticas, do lugar associado à sua futura volta.