Seconde apparition du Messie Jésus aux autres femmes

1- Une difficulté apparente entre Marc et Matthieu

La déclaration de Marc selon laquelle les femmes « sortirent du sépulcre et s'enfuirent ; elles étaient saisies de tremblement et de frayeur, et elles ne dirent rien à personne, à cause de leur peur » ( Marc 16.8 ) peut, à première vue, sembler difficile à concilier avec le récit de Matthieu, qui rapporte qu'elles rencontrèrent ensuite Jésus lui-même ( Matthieu 28.9-10 ).

Toutefois, une lecture attentive montre que ces deux récits apparaissent davantage complémentaires que contradictoires. Les évangélistes décrivent des moments différents d'une même succession d'événements et mettent l'accent sur des aspects particuliers de l'expérience des femmes.

2- La réaction immédiate des femmes

Marc décrit avant tout la réaction spontanée des femmes au moment où elles quittent le tombeau. Elles viennent de découvrir le sépulcre vide et d'entendre l'annonce extraordinaire du jeune homme vêtu de blanc : « Il est ressuscité, il n'est point ici » ( Marc 16.5-7 ).

Face à un événement aussi inattendu, elles sont saisies de tremblement et de frayeur ( Marc 16.8 ). Cette crainte n'est pas incompatible avec la foi ; elle correspond au sentiment fréquemment éprouvé dans les Écritures devant une manifestation de la puissance divine ( Luc 1.12 ; Luc 2.9 ; Luc 24.37 ).

L'expression « elles ne dirent rien à personne » semble donc décrire leur réaction immédiate. Elle ne signifie probablement pas qu'elles gardèrent définitivement le silence, mais qu'elles ne s'arrêtèrent pas pour raconter ce qu'elles venaient de voir aux personnes qu'elles auraient pu croiser sur leur chemin.

3- Une crainte mêlée de joie

Cette interprétation paraît confirmée par le récit parallèle de Matthieu. Celui-ci précise que les femmes quittèrent le tombeau « avec crainte et avec une grande joie » ( Matthieu 28.8 ).

Loin de se contredire, Matthieu et Marc décrivent la même expérience sous des angles différents. La crainte évoquée par Matthieu correspond à celle que souligne Marc, tandis que Matthieu met davantage en lumière la joie qui accompagne progressivement cette annonce extraordinaire.

Le mélange de peur, d'émerveillement et de joie apparaît comme une réaction naturelle face à un événement qui dépasse toute attente humaine.

4- La rencontre avec le Ressuscité

C'est précisément au cours de leur trajet vers Jérusalem que Jésus vient à leur rencontre : « Et voici, Jésus vint à leur rencontre, et dit : Je vous salue » ( Matthieu 28.9 ).

Les femmes s'approchent alors de lui, saisissent ses pieds et se prosternent devant lui ( Matthieu 28.9 ). Ce détail revêt une importance particulière, car il souligne le caractère corporel de la résurrection. Les femmes ne sont pas en présence d'une simple vision ou d'une apparition spirituelle, mais du Seigneur véritablement ressuscité ( Luc 24.39 ; Jean 20.27 ).

Jésus leur renouvelle ensuite la mission déjà confiée par les anges et leur annonce que les disciples le reverront en Galilée ( Matthieu 28.10 ).

5- Une succession d'événements cohérente

La chronologie la plus naturelle semble être la suivante :

1- Les femmes découvrent le tombeau vide et reçoivent le message des anges ( Marc 16.5-7 ; Matthieu 28.5-7 ; Luc 24.4-7 ).

2- Elles quittent les lieux dans un mélange de peur et de joie ( Marc 16.8 ; Matthieu 28.8 ).

3- Sous l'effet de leur émotion, elles ne s'arrêtent pas pour raconter leur expérience aux personnes rencontrées sur leur route ( Marc 16.8 ).

4- Alors qu'elles se dirigent vers les disciples, Jésus leur apparaît personnellement ( Matthieu 28.9-10 ).

5- Après cette rencontre, elles accomplissent leur mission et rapportent les événements aux onze apôtres et aux autres disciples ( Luc 24.9-10 ).

Sans pouvoir être démontrée avec une certitude absolue, cette reconstruction offre une harmonisation satisfaisante des différents récits.

6- Le silence de Marc n'est pas définitif

L'interprétation selon laquelle les femmes seraient demeurées définitivement silencieuses se heurte à plusieurs difficultés.

Elle serait d'abord incompatible avec l'ordre donné par les anges d'avertir les disciples ( Marc 16.7 ). Elle contredirait également les témoignages de Matthieu et de Luc, qui indiquent explicitement que les femmes rapportèrent finalement ce qu'elles avaient vu et entendu ( Matthieu 28.8 ; Luc 24.9-10 ).

Le silence évoqué par Marc semble donc être temporaire et correspondre au bouleversement initial provoqué par les événements.

7- De la peur à l'adoration

La rencontre avec Jésus marque une transformation progressive de l'état d'esprit des femmes. La frayeur qui dominait leur première réaction laisse place à la joie, puis à l'adoration.

Cette progression constitue un thème récurrent des récits de la résurrection. Les disciples eux-mêmes passeront de la peur et du doute à la certitude et à la joie ( Luc 24.41 ; Jean 20.20 ). Quelques semaines plus tard, ceux qui s'étaient enfermés par crainte des autorités juives — afficher la définition INF380 ( Jean 20.19 ) proclameront publiquement la résurrection du Christ avec une assurance remarquable ( Actes des apôtres 2.22-24 ; Actes des apôtres 4.19-20 ).

Ainsi, Marc décrit principalement la première réaction des femmes, tandis que Matthieu poursuit le récit en montrant comment la rencontre avec le Ressuscité transforme progressivement leur crainte en joie et en adoration ( Matthieu 28.9 ).

La longue finale de Marc — afficher la définition INF301