Deze reeks heeft tot doel een selectie van antwoorden aan onze lezers te publiceren, in het kader van een kritische en constructieve dialoog. Sommige standpunten die in onze studies worden verdedigd en op de site schilo.org zijn gepubliceerd, vinden immers geen unanieme instemming bij de wetenschappelijke gemeenschap. Verscheidene ervan blijven een minderheidsstandpunt onder onderzoekers.
Onze methodologische aanpak bestaat erin de bijbeltekst als primaire bron te beschouwen en vervolgens na te gaan in hoeverre historische en archeologische gegevens het getuigenis ervan kunnen bevestigen. Deze benadering, die soms „maximalistisch” wordt genoemd, blijft marginaal in de hedendaagse academische discussies; toch vormt zij de grondslag van ons werk. Zo staan wij in de traditie van hen die, net als de apostel Paulus, menen dat „heel de Schrift door God is ingegeven en nuttig is om te onderwijzen” (2 Timotheüs 3.16).
Deze koers roept terecht vragen op, die wij met nauwgezetheid trachten te beantwoorden. Wij hebben ervoor gekozen de vragen te publiceren die ons het meest betekenisvol lijken, om aan te tonen dat ons onderzoek geen enkel aspect uit de weg gaat en openstaat voor toetsing.
Bovendien brengen sommige opmerkingen argumenten naar voren waaraan wij niet hadden gedacht. Verre van ze als steriele bezwaren te zien, onthalen wij ze als waardevolle bijdragen aan de verfijning van onze stellingen. Want „ijzer scherpt ijzer” (Spreuken 27.17), en de intellectuele dialoog, gevoerd in een geest van liefde en waarheid, kan het gezamenlijke denken alleen maar verrijken.
Wij betuigen onze dankbaarheid aan de lezers die de tijd nemen om ons te schrijven en deze dialoog aan te gaan.