De slogan “Het is verboden te verbieden” werd populair na Mei ’68, maar de oorsprong ervan gaat terug op een grap van de humorist Jean Yanne, waarschijnlijk van vóór de gebeurtenissen.
Oorsprong en context
Vermoedelijke bedenker: Jean Yanne, een Franse humorist, zou deze uitspraak op de zender RTL hebben gelanceerd als spottende grap, ruim vóór Mei ’68.
Ondanks zijn faam komt deze slogan op geen enkele officiële affiche voor en ook niet in de geauthentiseerde graffiti van Mei ’68. Hij wordt vaak ten onrechte aan die beweging toegeschreven.
De uitdrukking is een stijlfiguur die speelt met herhaling en schijnbare tegenspraak, wat haar retorische kracht versterkt.
Gebruik en nawerking
Hoewel hij ontbreekt onder de oorspronkelijke slogans van Mei ’68, is “Het is verboden te verbieden” een symbool geworden van de libertaire en antiautoritaire geest van die tijd.
Hij is hergebruikt in reclame, politiek en samenleving als symbool van verzet tegen elke vorm van censuur of buitensporig gezag.
Edwy Plenel, voormalig directeur van Le Monde, heeft benadrukt dat deze zin nooit een betogingsslogan is geweest, maar dat hij in de daaropvolgende decennia diende om de geest van Mei ’68 op reducerende wijze samen te vatten.
Filosofische betekenis
De slogan drukt een wil tot totale bevrijding uit, die elke norm of beperking afwijst.
Hij belichaamt een radicale kritiek op het gezag, maar ook een paradoxale spanning: het verbieden verbieden komt neer op het opleggen van een verbod, waardoor het een provocerende en zichzelf weerleggende formule is.