L’idea che il discepolo amato (Giovanni, secondo noi) rappresenti l’umanità credente e che Maria sia una figura della Chiesa è un’interpretazione teologica solidamente fondata sulla tradizione, ma non una lettura storica letterale del testo. In altre parole: è una comprensione simbolica nata da un’esegesi spirituale, non una dichiarazione esplicita del Vangelo stesso.
Più precisamente:
Il testo di Giovanni 19.26-27 descrive un fatto concreto — Gesù affida sua madre al suo discepolo; ma il Vangelo di Giovanni, simbolico per natura, usa spesso eventi reali per veicolare un significato spirituale più ampio.
Fin dai Padri della Chiesa, in particolare Ireneo, Agostino, Ambrogio o anche Bernardo di Chiaravalle, questa scena è stata interpretata come il momento in cui si forma la comunità dei credenti. Maria vi è vista come la madre spirituale dei discepoli, e il discepolo «anonimo» come la figura del credente fedele.
Questa lettura poggia anche sulla teologia giovannea del «nuovo popolo di Dio» nato dalla croce, paragonabile alla nascita di Eva tratta dal fianco di Adamo (Genesi 2.21-23, 1 Corinzi 15.45). Quando il soldato trafigge il fianco di Gesù e ne escono «sangue e acqua» (Giovanni 19.34), l’evangelista vede in questo segno la sorgente della vita nuova donata all’umanità. Così Maria, in piedi presso la croce (Giovanni 19.25), rappresenta l’umanità che accoglie la vita in Cristo; in questo senso, ella testimonia la nascita del «nuovo Adamo» e del popolo redento scaturito dal suo sacrificio.
Dunque, sì: è un’interpretazione simbolica tradizionale, perfettamente legittima e teologicamente fondata nella lettura cristiana del testo, ma che supera il senso puramente narrativo per rivelare una dimensione ecclesiale e mistica voluta da numerosi commentatori.