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La preghiera di Daniele in Daniele 2.20-23: struttura e teologia

Daniele 2.19 riferisce la svolta decisiva del racconto: «Allora il mistero fu rivelato a Daniele in una visione durante la notte.» Daniele…

36 min 47 versetti 1 libro

1. Il posto strategico della preghiera

Daniele 2.19 riferisce la svolta decisiva del racconto:

«Allora il mistero fu rivelato a Daniele in una visione durante la notte.»

Daniele avrebbe potuto recarsi subito dal re.

Il testo indica tuttavia:

«Daniele benedisse il Dio del cielo» (Daniele 2.19).

Questa reazione è significativa.

Daniele si volge anzitutto verso colui che gli ha comunicato la rivelazione.

La preghiera di Daniele 2.20-23 si colloca dunque tra due momenti essenziali:

la ricezione del mistero in Daniele 2.19;

la sua comunicazione al re a partire da Daniele 2.24.

Questa posizione le conferisce una funzione interpretativa. Prima che Nabucodonosor ascolti la spiegazione del suo sogno, il lettore apprende come Daniele stesso comprende teologicamente ciò che è appena accaduto.

2. Una preghiera di benedizione e non una nuova richiesta

Daniele e i suoi compagni avevano in precedenza chiesto a Dio la sua compassione:

«affinché non si facessero morire Daniele e i suoi compagni con il resto dei saggi di Babilonia» (Daniele 2.18).

Dopo la rivelazione, la richiesta diventa lode.

Daniele non chiede più che il mistero gli sia comunicato: ringrazia Dio di averlo fatto conoscere.

Questa successione è importante:

la crisi conduce alla preghiera;

la preghiera precede la rivelazione;

la rivelazione conduce alla lode;

la lode precede la testimonianza davanti al re.

La risposta divina non è dunque immediatamente seguita dall’azione pubblica di Daniele. È seguita anzitutto dal riconoscimento.

3. «Sia benedetto il nome di Dio»

Daniele comincia:

«Sia benedetto il nome di Dio d’eternità in eternità!» (Daniele 2.20).

Nel linguaggio biblico, il «nome» di Dio non costituisce una semplice designazione. Rinvia a Dio così come si fa conoscere.

Benedire il nome di Dio equivale dunque a proclamare la sua grandezza e a riconoscere i suoi attributi.

L’espressione «d’eternità in eternità» introduce immediatamente una differenza tra Dio e i regni che saranno descritti in seguito.

Gli imperi hanno una durata limitata.

Dio rimane.

Questa opposizione tra il carattere temporaneo dei regni e la permanenza divina attraverserà tutta l’interpretazione del sogno.

4. «A lui appartengono la sapienza e la forza»

Daniele prosegue:

«A lui appartengono la sapienza e la forza» (Daniele 2.20).

Questi due attributi corrispondono esattamente alle due grandi questioni poste dal capitolo.

La sapienza riguarda la conoscenza del mistero.

La forza riguarda la sovranità sulla storia e sui regni.

Nabucodonosor possiede una grande forza politica, ma non possiede la sapienza necessaria per conoscere il senso del proprio sogno.

I saggi babilonesi possiedono un sapere riconosciuto, ma non possono rivelare il mistero.

In Dio, al contrario, sapienza e potenza sono unite.

Egli conosce ciò che deve accadere e ha l’autorità sui tempi in cui questi eventi si producono.

5. La sapienza di Daniele rimane una sapienza ricevuta

Daniele 1 aveva già affermato:

«Dio concesse a questi quattro giovani conoscenza e perspicacia in tutte le lettere e in tutta la sapienza. Daniele spiegava anche tutte le visioni e tutti i sogni» (Daniele 1.17).

Daniele 2 conferma questa origine.

Daniele non è mai presentato come autonomo nella sua sapienza.

Nella sua preghiera dichiara:

«Egli dà la sapienza ai saggi e la conoscenza a quelli che hanno intelligenza» (Daniele 2.21).

Anche la sapienza posseduta dal saggio rimane dunque un dono.

Questa convinzione spiega l’atteggiamento di Daniele davanti a Nabucodonosor:

«Non è perché vi sia in me una sapienza superiore a quella di tutti gli esseri viventi che questo mistero mi è stato rivelato» (Daniele 2.30).

Daniele rifiuta così di trasformare il dono ricevuto in motivo di autoglorificazione.

6. «Egli cambia i tempi e le circostanze»

Daniele 2.21 contiene una delle affermazioni teologiche più importanti del capitolo:

«Egli cambia i tempi e le circostanze.»

I termini impiegati evocano i periodi e i momenti determinati.

Dio non è dunque soltanto colui che conosce gli eventi dopo la loro comparsa.

Possiede un’autorità sullo svolgimento stesso dei tempi.

Questa affermazione prepara direttamente la successione dei regni annunciata dalla statua.

I periodi di dominio politico non sono eterni.

Un tempo è concesso a un regno; poi viene quello di un altro.

La visione della statua darà una forma simbolica a ciò che la preghiera afferma qui in forma teologica.

7. «Egli depone e stabilisce i re»

Daniele precisa:

«Egli depone e stabilisce i re» (Daniele 2.21).

Questa affermazione è particolarmente audace nel contesto del racconto.

Daniele vive a Babilonia sotto l’autorità di Nabucodonosor, sovrano vittorioso che ha imposto il suo potere a Giuda e ad altri territori.

Eppure, Daniele non considera il re come la fonte ultima del proprio potere.

Questa convinzione era già stata formulata in Daniele 1.2:

«Il Signore diede nelle sue mani Ioiachim, re di Giuda.»

Sarà ripetuta davanti a Nabucodonosor:

«Il Dio del cielo ti ha dato il regno, la potenza, la forza e la gloria» (Daniele 2.37).

La preghiera, il racconto e l’interpretazione esprimono dunque la stessa teologia.

8. Il verbo «dare» attraversa i primi capitoli

Un importante motivo letterario appare così attorno all’azione di Dio che «dà».

In Daniele 1.2, Dio consegna Ioiakim nelle mani di Nabucodonosor.

In Daniele 1.9, Dio concede a Daniele favore e compassione presso il capo degli eunuchi.

In Daniele 1.17, Dio dà ai quattro giovani conoscenza e intelligenza.

In Daniele 2.21, Dio dà la sapienza ai saggi.

In Daniele 2.23, Daniele ringrazia Dio di avergli dato sapienza e forza.

In Daniele 2.37, Daniele dichiara che Dio ha dato a Nabucodonosor il regno, la potenza, la forza e la gloria.

Questa ripetizione contribuisce alla teologia dei primi capitoli.

Ciò che i personaggi possiedono non è mai presentato come interamente autonomo.

Il potere del re come la sapienza di Daniele sono, a livelli diversi, ricevuti.

9. «Egli rivela ciò che è profondo e nascosto»

Daniele prosegue:

«Egli rivela le cose profonde e occulte» (Daniele 2.22).

Questa frase risponde direttamente alla crisi iniziale.

Il contenuto del sogno è nascosto ai saggi.

È nascosto anche a Daniele, finché Dio non lo rivela.

Il vocabolario della rivelazione costituisce così uno dei fili conduttori del capitolo.

Daniele 2.19: «il mistero fu rivelato a Daniele».

Daniele 2.22: Dio «rivela le cose profonde e occulte».

Daniele 2.28: «c’è nel cielo un Dio che rivela i misteri».

Daniele 2.29: «colui che rivela i misteri ti ha fatto conoscere ciò che accadrà».

Daniele 2.47: Nabucodonosor riconosce Dio come «colui che rivela i misteri».

La preghiera di Daniele si trova dunque al centro di una catena letteraria che attraversa tutto il capitolo.

10. «Egli conosce ciò che sta nelle tenebre»

Daniele aggiunge:

«Egli conosce ciò che sta nelle tenebre e la luce dimora presso di lui» (Daniele 2.22).

Il contrasto tra tenebre e luce esprime qui la differenza tra ciò che resta nascosto all’essere umano e ciò che è conosciuto da Dio.

Il mistero del sogno appartiene, dal punto di vista umano, alle cose nascoste.

Per Dio non esiste alcuna oscurità di questa natura.

Questa affermazione va oltre il solo sogno di Nabucodonosor.

Essa presenta Dio come possessore di una conoscenza alla quale non si applicano i limiti umani.

La conoscenza divina non dipende da un’indagine o da una tecnica che permetta di scoprire progressivamente un’informazione ignota.

11. Dalla teologia generale al ringraziamento personale

I versetti 20-22 parlano principalmente di Dio alla terza persona:

«A lui appartengono la sapienza e la forza.»

«Egli muta i tempi.»

«Egli depone i re e li stabilisce.»

«Egli dà la sapienza.»

«Egli rivela ciò che è nascosto.»

Poi Daniele passa alla seconda persona:

«Dio dei miei padri, ti celebro e ti lodo» (Daniele 2.23).

La preghiera passa così dalla proclamazione generale al riconoscimento personale.

Il Dio sovrano dei tempi e dei re è anche colui che ha appena risposto concretamente a Daniele.

Questa articolazione impedisce che la teologia del capitolo diventi astratta.

Il Dio che dirige la storia è anche colui che Daniele invoca in una situazione precisa di pericolo.

12. «Dio dei miei padri»

Daniele chiama Dio:

«Dio dei miei padri» (Daniele 2.23).

Questa espressione ha una particolare importanza nel contesto dell’esilio.

Daniele si trova a Babilonia.

Ha ricevuto un nome babilonese.

È stato formato nella letteratura e nella lingua dell’impero (Daniele 1.4, 7).

Serve nell’amministrazione reale.

Eppure, quando prega, la sua identità religiosa resta legata al Dio dei suoi padri.

L’integrazione amministrativa a Babilonia non ha dunque cancellato la sua appartenenza al popolo d’Israele.

Questa fedeltà identitaria costituisce uno dei temi permanenti del libro.

13. «Tu mi hai dato sapienza e forza»

Daniele dichiara:

«Tu mi hai dato sapienza e forza» (Daniele 2.23).

La formula riprende quasi esattamente gli attributi riferiti a Dio all’inizio della preghiera:

«A lui appartengono la sapienza e la forza» (Daniele 2.20).

La struttura è significativa.

La sapienza e la forza appartengono a Dio.

Daniele può riceverne.

La differenza tra il Creatore e il suo servo resta dunque chiaramente stabilita.

Daniele possiede una sapienza eccezionale, ma essa è derivata.

Dio ne è la fonte.

14. «Tu ci hai fatto conoscere»

La fine della preghiera merita un’attenzione particolare:

«Mi hai fatto conoscere ciò che ti abbiamo chiesto, ci hai fatto conoscere il pensiero del re» (Daniele 2.23).

Daniele usa successivamente il singolare e il plurale.

La rivelazione è stata concessa direttamente a Daniele:

«il mistero fu rivelato a Daniele» (Daniele 2.19).

Ma la richiesta era stata presentata collettivamente con i suoi compagni (Daniele 2.17-18).

Daniele non dimentica dunque quelli che hanno pregato con lui.

La risposta ricevuta personalmente resta, nel suo ringraziamento, la risposta a una richiesta collettiva.

Questa osservazione prepara Daniele 2.49, dove Daniele non dimenticherà più i suoi compagni nel momento della sua elevazione.

15. La preghiera contiene già l’interpretazione teologica della statua

Prima ancora che il lettore ascolti:

«Tu sei la testa d’oro» (Daniele 2.38),

egli sa già che Dio:

«depone i re e li stabilisce» (Daniele 2.21).

Prima di ascoltare la successione dei regni, egli sa che Dio:

«muta i tempi e le circostanze».

Prima di ascoltare che Dio stabilirà un regno che non sarà mai distrutto, egli sa che la sapienza e la potenza gli appartengono.

Questa disposizione del testo è essenziale.

Significa che la statua non deve essere interpretata indipendentemente dalla preghiera.

La profezia storica è incorniciata da una confessione teologica.

16. La preghiera impedisce una lettura esclusivamente cronologica di Daniele 2

Daniele 2 può naturalmente suscitare un grande interesse per l’identificazione dei regni e la loro successione.

Questo interesse è legittimo, poiché Daniele stesso interpreta le diverse parti della statua come regni.

Ma la preghiera impedisce di ridurre il capitolo a una cronologia profetica.

Per Daniele, conoscere la successione degli imperi non è il messaggio ultimo.

La questione essenziale è sapere chi domina questa successione.

Daniele risponde prima ancora di spiegare la statua:

«Egli depone e stabilisce i re» (Daniele 2.21).

Uno studio dei regni che trascurasse questa affermazione mancherebbe dunque il centro teologico del capitolo.

17. Una teologia confermata dai capitoli successivi

Le affermazioni di Daniele 2.20-23 diventano progressivamente temi principali del libro.

Daniele 4 mostra Dio che umilia Nabucodonosor finché non riconosce:

«che l’Altissimo domina sul regno degli uomini e lo dà a chi vuole» (Daniele 4.25).

Daniele 5 mostra Baldassarre confrontato con la fine del suo regno:

«Dio ha contato il tuo regno e vi ha posto fine» (Daniele 5.26).

Daniele 7 presenta infine i regni umani sottoposti al giudizio divino e sostituiti da un dominio eterno (Daniele 7.9-14, 26-27).

La breve preghiera di Daniele 2 contiene dunque in forma condensata diverse affermazioni che struttureranno i capitoli seguenti.

18. Una preghiera senza richiesta di vendetta

Un altro aspetto merita di essere rilevato.

Daniele ha appena appreso che un decreto ordina la sua morte e quella dei suoi compagni.

Eppure la sua preghiera non contiene alcuna richiesta di vendetta contro Nabucodonosor né contro i saggi babilonesi.

Celebra la sapienza, la potenza e la sovranità di Dio.

Dopo questa preghiera, Daniele chiederà persino:

«Non far morire i saggi di Babilonia» (Daniele 2.24).

La coscienza della sovranità divina non porta dunque Daniele a cercare l’eliminazione dei suoi avversari.

Gli dà al contrario la libertà di agire con padronanza in una situazione che minacciava la sua stessa vita.

19. Una teologia della storia in pochi versetti

Daniele 2.20-23 riunisce infine quattro affermazioni fondamentali.

Dio possiede la sapienza.Egli conosce ciò che resta inaccessibile agli uomini.

Dio possiede la potenza.La sua autorità supera quella dei sovrani.

Dio governa i tempi.I periodi storici non sono fuori dal suo controllo.

Dio stabilisce e depone i re.Nessun potere politico è assoluto o .

Queste quattro affermazioni costituiscono il fondamento teologico dell’interpretazione che segue.

20. Conclusione

La preghiera di Daniele non è un’interruzione tra la rivelazione del sogno e la sua interpretazione.

Ne fornisce la chiave.

La statua mostrerà visivamente ciò che Daniele ha appena espresso verbalmente: i regni appaiono, dominano e poi scompaiono, mentre Dio rimane sovrano sui tempi.

Daniele non comincia dunque cercando di identificare i metalli.

Comincia benedicendo Dio.

Questa priorità è determinante per ogni lettura del capitolo.

L’interesse profetico di Daniele 2 è reale, ma poggia su un’affermazione teologica più fondamentale:

celui qui révèle l'avenir est également celui qui gouverne l'histoire.

Per questo la frase «egli muta i tempi e le circostanze, depone i re e li stabilisce» (Daniele 2.21) può essere considerata una delle principali chiavi interpretative dell’intero sogno di Nabucodonosor.

La prière de Daniel en Daniel 2.20-23 : structure et théologie. Daniel 2.19 rapporte le tournant décisif du récit : « Alors le mystère fut révélé à Daniel dans une vision pendant la nuit. » Daniel… 1. La place stratégique de la prière. Daniel 2, verset 19 rapporte le tournant décisif du récit : « Alors le mystère fut révélé à Daniel dans une vision pendant la nuit. » Daniel aurait pu immédiatement se rendre auprès du roi. Le texte indique pourtant : « Daniel bénit le Dieu du ciel » (Daniel 2, verset 19). Cette réaction est significative. Daniel commence par se tourner vers celui qui lui a communiqué la révélation. La prière de Daniel 2, versets 20 à 23 se situe donc entre deux moments essentiels : la réception du mystère en Daniel 2, verset 19 ; sa communication au roi à partir de Daniel 2, verset 24. Cette position lui donne une fonction interprétative. Avant que Nébucadnetsar entende l'explication de son rêve, le lecteur apprend comment Daniel lui-même comprend théologiquement ce qui vient de se produire. 2. Une prière de bénédiction et non une nouvelle demande. Daniel et ses compagnons avaient auparavant demandé à Dieu sa compassion : « afin qu'on ne fasse pas mourir Daniel et ses compagnons avec le reste des sages de Babylone » (Daniel 2, verset 18). Après la révélation, la demande devient louange. Daniel ne demande plus que le mystère lui soit communiqué : il remercie Dieu de l'avoir fait connaître. Cette succession est importante : la crise conduit à la prière ; la prière précède la révélation ; la révélation conduit à la louange ; la louange précède le témoignage devant le roi. La réponse divine n'est donc pas immédiatement suivie par l'action publique de Daniel. Elle est d'abord suivie par la reconnaissance. 3. « Que le nom de Dieu soit béni ». Daniel commence : « Que le nom de Dieu soit béni d'éternité en éternité ! » (Daniel 2, verset 20). Dans le langage biblique, le « nom » de Dieu ne constitue pas une simple désignation. Il renvoie à Dieu tel qu'il se fait connaître. Bénir le nom de Dieu revient donc à proclamer sa grandeur et à reconnaître ses attributs. L'expression « d'éternité en éternité » introduit immédiatement une différence entre Dieu et les royaumes qui seront ensuite décrits. Les empires possèdent une durée limitée. Dieu demeure. Cette opposition entre le caractère temporaire des royaumes et la permanence divine traversera toute l'interprétation du songe. 4. « La sagesse et la force lui appartiennent ». Daniel poursuit : « C'est à lui qu'appartiennent la sagesse et la force » (Daniel 2, verset 20). Ces deux attributs correspondent exactement aux deux grandes questions posées par le chapitre. La sagesse concerne la connaissance du mystère. La force concerne la souveraineté sur l'histoire et les royaumes. Nébucadnetsar possède une grande force politique, mais il ne possède pas la sagesse nécessaire pour connaître le sens de son propre rêve. Les sages babyloniens possèdent un savoir reconnu, mais ils ne peuvent révéler le mystère. En Dieu, au contraire, sagesse et puissance sont réunies. Il connaît ce qui doit arriver et possède l'autorité sur les temps dans lesquels ces événements se produisent. 5. La sagesse de Daniel demeure une sagesse reçue. Daniel 1 avait déjà affirmé : « Dieu accorda à ces quatre jeunes gens de la connaissance et de la perspicacité dans toutes les lettres et dans toute la sagesse. Daniel expliquait aussi toutes les visions et tous les rêves » (Daniel 1, verset 17). Daniel 2 confirme cette origine. Daniel n'est jamais présenté comme autonome dans sa sagesse. Dans sa prière, il déclare : « Il donne la sagesse aux sages et la connaissance à ceux qui ont de l'intelligence » (Daniel 2, verset 21). Même la sagesse possédée par le sage demeure donc un don. Cette conviction explique l'attitude de Daniel devant Nébucadnetsar : « Ce n'est pas parce qu'il y aurait en moi une sagesse supérieure à celle de tous les êtres vivants que ce mystère m'a été révélé » (Daniel 2, verset 30). Daniel refuse ainsi de transformer le don reçu en motif d'autoglorification. 6. « Il change les temps et les circonstances ». Daniel 2, verset 21 contient l'une des affirmations théologiques les plus importantes du chapitre : « Il change les temps et les circonstances. » Les termes employés évoquent les périodes et les moments déterminés. Dieu n'est donc pas seulement celui qui connaît les événements après leur apparition. Il possède une autorité sur le déroulement même des temps. Cette affirmation prépare directement la succession des royaumes annoncée par la statue. Les périodes de domination politique ne sont pas éternelles. Un temps est accordé à un royaume ; puis vient celui d'un autre. La vision de la statue donnera une forme symbolique à ce que la prière affirme ici sous forme théologique. 7. « Il renverse et établit les rois ». Daniel précise : « Il renverse et établit les rois » (Daniel 2, verset 21). Cette affirmation est particulièrement audacieuse dans le contexte du récit. Daniel vit à Babylone sous l'autorité de Nébucadnetsar, souverain victorieux qui a imposé son pouvoir à Juda et à d'autres territoires. Pourtant, Daniel ne considère pas le roi comme la source ultime de son propre pouvoir. Cette conviction avait déjà été formulée en Daniel 1, verset 2 : « Le Seigneur livra entre ses mains Jojakim, roi de Juda. » Elle sera répétée devant Nébucadnetsar : « Le Dieu du ciel t'a donné le royaume, la puissance, la force et la gloire » (Daniel 2, verset 37). La prière, le récit et l'interprétation expriment donc la même théologie. 8. Le verbe « donner » traverse les premiers chapitres. Un motif littéraire important apparaît ainsi autour de l'action de Dieu qui « donne ». En Daniel 1, verset 2, Dieu donne Jojakim entre les mains de Nébucadnetsar. En Daniel 1, verset 9, Dieu accorde à Daniel faveur et compassion auprès du responsable. En Daniel 1, verset 17, Dieu donne aux quatre jeunes hommes connaissance et intelligence. En Daniel 2, verset 21, Dieu donne la sagesse aux sages. En Daniel 2, verset 23, Daniel remercie Dieu de lui avoir donné sagesse et force. En Daniel 2, verset 37, Daniel déclare que Dieu a donné à Nébucadnetsar le royaume, la puissance, la force et la gloire. Cette répétition contribue à la théologie des premiers chapitres. Ce que les personnages possèdent n'est jamais présenté comme entièrement autonome. Le pouvoir du roi comme la sagesse de Daniel sont, à des niveaux différents, reçus. 9. « Il révèle ce qui est profondément enfoui et caché ». Daniel poursuit : « Il révèle ce qui est profondément enfoui et caché » (Daniel 2, verset 22). Cette phrase répond directement à la crise initiale. Le contenu du rêve est caché aux sages. Il est également caché à Daniel jusqu'à ce que Dieu le révèle. Le vocabulaire de la révélation constitue ainsi l'un des fils conducteurs du chapitre. Daniel 2, verset 19 : « le mystère fut révélé à Daniel ». Daniel 2, verset 22 : Dieu « révèle ce qui est profondément enfoui et caché ». Daniel 2, verset 28 : « il y a dans le ciel un Dieu qui révèle les mystères ». Daniel 2, verset 29 : « celui qui révèle les mystères t'a fait connaître ce qui arrivera ». Daniel 2, verset 47 : Nébucadnetsar reconnaît Dieu comme « celui qui révèle les mystères ». La prière de Daniel se trouve donc au centre d'une chaîne littéraire qui traverse tout le chapitre. 10. « Il connaît ce qui est dans les ténèbres ». Daniel ajoute : « Il connaît ce qui est dans les ténèbres et la lumière réside auprès de lui » (Daniel 2, verset 22). Le contraste entre ténèbres et lumière exprime ici la différence entre ce qui demeure caché pour l'être humain et ce qui est connu de Dieu. Le mystère du songe appartient, du point de vue humain, aux choses cachées. Pour Dieu, il n'existe aucune obscurité de cette nature. Cette affirmation dépasse le seul songe de Nébucadnetsar. Elle présente Dieu comme possédant une connaissance à laquelle les limitations humaines ne s'appliquent pas. La connaissance divine ne dépend pas d'une enquête ou d'une technique permettant de découvrir progressivement une information inconnue. 11. De la théologie générale à l’action de grâce personnelle. Les versets 20-22 parlent principalement de Dieu à la troisième personne : « C'est à lui qu'appartiennent la sagesse et la force. » « Il change les temps. » « Il renverse et établit les rois. » « Il donne la sagesse. » « Il révèle ce qui est caché. » Puis Daniel passe à la deuxième personne : « Dieu de mes ancêtres, je te célèbre et je te loue » (Daniel 2, verset 23). La prière passe ainsi de la proclamation générale à la reconnaissance personnelle. Le Dieu souverain des temps et des rois est également celui qui vient de répondre concrètement à Daniel. Cette articulation empêche la théologie du chapitre de devenir abstraite. Le Dieu qui dirige l'histoire est aussi celui que Daniel invoque dans une situation précise de danger. 12. « Dieu de mes ancêtres ». Daniel appelle Dieu : « Dieu de mes ancêtres » (Daniel 2, verset 23). Cette expression possède une importance particulière dans le contexte de l'exil. Daniel se trouve à Babylone. Il a reçu un nom babylonien. Il a été formé dans la littérature et la langue de l'empire (Daniel 1, verset 4, 7). Il sert dans l'administration royale. Pourtant, lorsqu'il prie, son identité religieuse demeure liée au Dieu de ses ancêtres. L'intégration administrative à Babylone n'a donc pas effacé son appartenance au peuple d'Israël. Cette fidélité identitaire constitue l'un des thèmes permanents du livre. 13. « Tu m’as donné sagesse et force ». Daniel déclare : « Tu m'as donné sagesse et force » (Daniel 2, verset 23). La formule reprend presque exactement les attributs attribués à Dieu au début de la prière : « C'est à lui qu'appartiennent la sagesse et la force » (Daniel 2, verset 20). La structure est significative. La sagesse et la force appartiennent à Dieu. Daniel peut en recevoir. La différence entre le Créateur et son serviteur demeure donc clairement établie. Daniel possède une sagesse exceptionnelle, mais elle est dérivée. Dieu en est la source. 14. « Tu nous as fait connaître ». La fin de la prière mérite une attention particulière : « Tu m'as fait connaître ce que nous t'avons demandé, tu nous as fait connaître la pensée du roi » (Daniel 2, verset 23). Daniel utilise successivement le singulier et le pluriel. La révélation a été accordée directement à Daniel : « le mystère fut révélé à Daniel » (Daniel 2, verset 19). Mais la demande avait été présentée collectivement avec ses compagnons (Daniel 2, versets 17 à 18). Daniel n'oublie donc pas ceux qui ont prié avec lui. La réponse reçue personnellement demeure, dans son action de grâce, la réponse à une demande collective. Cette observation prépare Daniel 2, verset 49, où Daniel n'oubliera pas davantage ses compagnons au moment de son élévation. 15. La prière contient déjà l’interprétation théologique de la statue. Avant même que le lecteur entende : « C'est toi qui es la tête en or » (Daniel 2, verset 38), il sait déjà que Dieu : « renverse et établit les rois » (Daniel 2, verset 21). Avant d'entendre la succession des royaumes, il sait que Dieu : « change les temps et les circonstances ». Avant d'entendre que Dieu établira un royaume qui ne sera jamais détruit, il sait que la sagesse et la puissance lui appartiennent. Cette disposition du texte est essentielle. Elle signifie que la statue ne doit pas être interprétée indépendamment de la prière. La prophétie historique est encadrée par une confession théologique. 16. La prière empêche une lecture exclusivement chronologique de Daniel 2. Daniel 2 peut naturellement susciter un grand intérêt pour l'identification des royaumes et leur succession. Cet intérêt est légitime puisque Daniel interprète lui-même les différentes parties de la statue comme des royaumes. Mais la prière empêche de réduire le chapitre à une chronologie prophétique. Pour Daniel, connaître la succession des empires n'est pas le message ultime. La question essentielle est de savoir qui domine cette succession. Daniel répond avant même d'expliquer la statue : « Il renverse et établit les rois » (Daniel 2, verset 21). Une étude des royaumes qui négligerait cette affirmation manquerait donc le centre théologique du chapitre. 17. Une théologie confirmée par les chapitres suivants. Les affirmations de Daniel 2, versets 20 à 23 deviennent progressivement des thèmes majeurs du livre. Daniel 4 montre Dieu abaissant Nébucadnetsar jusqu'à ce qu'il reconnaisse : « que le Très-Haut domine sur la royauté humaine et qu'il la donne à qui il lui plaît » (Daniel 4, verset 22). Daniel 5 montre Belshatsar confronté à la fin de son royaume : « Dieu a compté ton règne et y a mis fin » (Daniel 5, verset 26). Daniel 7 présente finalement les royaumes humains soumis au jugement divin et remplacés par une domination éternelle (Daniel 7, versets 9 à 14, 26-27). La courte prière de Daniel 2 contient donc sous forme condensée plusieurs affirmations qui structureront les chapitres suivants. 18. Une prière sans demande de vengeance. Un autre aspect mérite d'être relevé. Daniel vient d'apprendre qu'un décret ordonne sa mort et celle de ses compagnons. Pourtant, sa prière ne contient aucune demande de vengeance contre Nébucadnetsar ni contre les sages babyloniens. Elle célèbre la sagesse, la puissance et la souveraineté de Dieu. Après cette prière, Daniel demandera même : « Ne fais pas mourir les sages de Babylone » (Daniel 2, verset 24). La conscience de la souveraineté divine ne conduit donc pas Daniel à rechercher l'élimination de ses adversaires. Elle lui donne au contraire la liberté d'agir avec maîtrise dans une situation qui menaçait sa propre vie. 19. Une théologie de l’histoire en quelques versets. Daniel 2, versets 20 à 23 rassemble finalement quatre affirmations fondamentales. Dieu possède la sagesse.Il connaît ce qui demeure inaccessible aux hommes. Dieu possède la puissance.Son autorité dépasse celle des souverains. Dieu gouverne les temps.Les périodes historiques ne sont pas hors de son contrôle. Dieu établit et renverse les rois.Aucun pouvoir politique n'est absolu ou éternel. Ces quatre affirmations constituent le fondement théologique de l'interprétation qui suit. 20. Conclusion. La prière de Daniel n'est pas une interruption entre la révélation du songe et son interprétation. Elle en fournit la clé. La statue montrera visuellement ce que Daniel vient d'exprimer verbalement : les royaumes apparaissent, dominent puis disparaissent, tandis que Dieu demeure souverain sur les temps. Daniel ne commence donc pas par chercher à identifier les métaux. Il commence par bénir Dieu. Cette priorité est déterminante pour toute lecture du chapitre. L'intérêt prophétique de Daniel 2 est réel, mais il repose sur une affirmation théologique plus fondamentale : celui qui révèle l'avenir est également celui qui gouverne l'histoire. C'est pourquoi la phrase « il change les temps et les circonstances, il renverse et établit les rois » (Daniel 2, verset 21) peut être considérée comme l'une des principales clés d'interprétation de l'ensemble du songe de Nébucadnetsar.