Luc fournit plusieurs indications géographiques qui permettent de situer avec une relative précision le lieu de l'ascension. À la fin de son Évangile, il précise que Jésus conduisit ses disciples « jusque vers Béthanie » ( Luc 24.50 ). Dans les Actes des Apôtres, il ajoute que les disciples retournèrent ensuite à Jérusalem depuis « la montagne appelée des Oliviers », située « près de Jérusalem, à la distance d'un » ( Actes des apôtres 1.12 ). Cette distance correspond approximativement à un kilomètre.
Ces deux informations ne sont pas contradictoires. Le village de Béthanie se trouvait sur le versant oriental du , à environ quinze stades de Jérusalem, soit près de trois kilomètres ( Jean 11.18 ). L'expression « vers Béthanie » employée par Luc ne désigne donc pas nécessairement le village lui-même, mais plutôt sa direction. L'ascension se serait ainsi déroulée sur le , dans la région qui s'étend vers Béthanie, à faible distance de Jérusalem.
Ce lieu n'est certainement pas choisi au hasard. Le occupe une place importante dans le ministère du Messie Jésus. Il y enseigna ses disciples sur les événements à venir ( .3 ), y passait fréquemment la nuit ( Luc 21.37 ) et c'est au jardin de Gethsémané, situé sur ses pentes, qu'il connut les heures d'angoisse précédant son arrestation ( Matthieu 26.36-46 ). Il est donc particulièrement significatif que ce soit depuis cette même montagne qu'il quitta ses disciples pour être élevé au ciel ( Actes des apôtres 1.9-11 ).
Les anges annoncent d'ailleurs aux apôtres que Jésus reviendra « de la même manière » qu'ils l'ont vu s'en aller ( Actes des apôtres 1.11 ). Cette déclaration a souvent été rapprochée de la prophétie de Zacharie, qui annonce que le Seigneur posera ses pieds sur le lors de son intervention finale ( Zacharie 14.4 ). Ainsi, selon une interprétation largement répandue dans le christianisme, le lieu de l'ascension serait également celui du retour glorieux du Messie. Le apparaîtrait alors comme le témoin à la fois de la fin du ministère terrestre de Jésus et de l'accomplissement futur de son règne.
La proximité de Jérusalem permettait aux apôtres de regagner rapidement la ville ( Actes des apôtres 1.12 ), où ils attendraient l'accomplissement de la promesse du Père ( Actes des apôtres 1.4-5 ). Ainsi, le constitue non seulement le lieu de l'ascension, mais également un lieu chargé d'une profonde signification historique, théologique et prophétique.