הקריאה הפרוטסטנטית והאוונגליסטית של ההתגלות עשירה ומגוונת, אך היא מתאפיינת בהדגשה מיוחדת של הממד הנבואי והאסכטולוגי של הטקסט. להלן סיכום מפורט:
הקריאה הפרוטסטנטית הקלאסית
Sola Scriptura (הכתוב לבדו): הפרוטסטנטים מדגישים את סמכותו של הכתוב לבדו. לכן ההתגלות נקראת כדבר נבואי בהשראת אלוהים, שיש לפרשו ישירות לאור המקרא.
ממד היסטורי: בכמה מסורות רפורמיות או לותרניות, ההתגלות מובנת כקריאה של תולדות הכנסייה.
דוגמה: שבע הכנסיות מייצגות לא רק קהילות ממשיות של המאה הראשונה, אלא גם שלבים בתולדות הנצרות.
סמליות מקראית: הדימויים מפורשים בזיקה לברית הישנה (דניאל, יחזקאל, זכריה). הטקסט נתפס כצופן תאולוגי החושף את ריבונות האל בהיסטוריה.
תקווה אסכטולוגית: המסר המרכזי הוא שהמשיח מנצח ושהכנסייה צריכה להישאר נאמנה עד שובו.
הקריאה האוונגליסטית
דגש עתידני: אוונגליסטים רבים קוראים את ההתגלות כנבואה על אירועים שעתידים לבוא, הקשורים לאחרית הימים.
החותמות, החצוצרות והקערות נתפסים כשיפוטים עתידיים.
“הצרה הגדולה” מובנת כתקופה ממשית של סבל לפני שובו של המשיח.
שובו של המשיח: ההתגלות נקראת כהכרזה ברורה על הפרוסיה (שובו הגלוי של ישוע), על המילניום (שלטון של אלף שנה) ועל הדין האחרון.
שילוב של קריאה מילולית וסמלית :
כמה אוונגליסטים מבינים את החזיונות באופן מילולי למדי (למשל: אות החיה כסימן ממשי).
אחרים מדגישים את הסמליות, אך תמיד מכוונת להגשמה עתידית.
ממד רועי: ההתגלות משמשת כדי לעודד עירנות רוחנית, נאמנות והפצת הבשורה, בהזכירה שהזמן קצר ושהמשיח שב בקרוב.
מאפיינים משותפים והבדלים
משותף עם קתולים ואורתודוקסים: הכרזה על ניצחון המשיח ועל התקווה האחרונה.
הבדל: הפרוטסטנטים והאוונגליסטים מדגישים יותר את הממד הנבואי והאסכטולוגי, לעתים בקריאה כרונולוגית ועתידנית יותר.
גיוון פנימי: כמה פרוטסטנטים היסטוריים מאמצים קריאה סמלית ורוחנית יותר.
האוונגליסטים מעדיפים לעתים קרובות קריאה עתידנית ומילולית, עם דגש חזק על המילניום ועל הצרה.
בקיצור
פרוטסטנטים: קריאה המתמקדת בסמכות המקרא, לרוב סמלית אך נטועה בתולדות הכנסייה.
אוונגליסטים: קריאה עתידנית ואסכטולוגית, המבשרת אירועים ממשיים הקשורים לשובו של המשיח.
בשני המקרים ההתגלות היא ספר נבואי, נושא תקווה וקריאה לנאמנות.
מתוך מטרה להציג תמונה ברורה ואובייקטיבית, אנו משתדלים להציג, בפסקאות הקודמות, את זרמי הדעה השונים הקיימים בנוגע לספר ההתגלות. יש להבהיר כי גישה זו נועדה אך ורק להביא את הקורא לידי ידיעה על מגוון הפרשנויות, מבלי שיהיה בכך משום הצטרפותנו לעמדה זו או אחרת. כוונתנו לספק מבט נאמן על הגישות, כדי למקם טוב יותר את הוויכוחים ואת נקודות המבט הסובבים את הספר המקראי הזה. את עמדתנו שלנו נציג במפורש בפרק מאוחר יותר.