מרטין לותר השפיע על העולם השפעה עמוקה ובת־קיימא, בתחום הדתי ובתחום התרבותי, החברתי והלשוני כאחד. להלן סיכום תרומתו:
רפורמה דתית
: לותר הוא אבי , תנועה שהביאה להקמתן של עדות נוצריות רבות השונות מהכנסייה הקתולית הרומית, כגון הלותרניות, הקלוויניזם והאנגליקניות.
Sola Scriptura: הוא הציג את העיקרון “Sola Scriptura”, הקובע שהמקרא לבדו הוא הסמכות העליונה בענייני אמונה והתנהגות, ובכך הטיל ספק בכוחה של הכנסייה הקתולית.
Sola Fide: לותר הדגיש גם את ההצדקה על ידי האמונה בלבד (“Sola Fide”), בניגוד לתורה הקתולית על מעשים ראויים לשכר לצורך הישועה.
מהפכה תיאולוגית
תיאולוגיית הצלב: הוא פיתח את תיאולוגיית הצלב, המדגישה את סבלו ומותו של המשיח כדרך היחידה לגאולה, בניגוד לתיאולוגיית התהילה.
ביקורת על כתבי הפרדון: ביקורתו על כתבי הפרדון ועל נהגי השחיתות של הכנסייה עוררה רפורמה פנימית בכנסייה הקתולית, המכונה הרפורמציה הנגדית.
תרומה לשונית ותרבותית
תרגום המקרא: בידי לותר לא רק הנגיש את הכתובים לעם, אלא גם איחד ותקנן את השפה הגרמנית.
מזמורי קודש: לותר חיבר מזמורים רבים, העשיר את המסורת המוזיקלית הנוצרית והשפיע על מוזיקת הקודש במשך דורות.
השפעה חברתית ופוליטית
חינוך: הוא דגל בתוקף בחינוך לכול, גם לבנות, ועודד הקמת בתי ספר ואוניברסיטאות.
שוויון: לותר טען לשוויון המאמינים לפני האלוהים, הטיל ספק בהיררכיה הכמורתית ופתח את הדרך לרעיונות דמוקרטיים יותר בניהול הדתי.
מורשת מתמשכת
השפעה עולמית: רעיונותיו של לותר השפיעו על המחשבה הדתית והפילוסופית ברחבי העולם, ולא רק על נוצרים אלא גם על חוקרים, פילוסופים ותיאולוגים.
מורשת רוחנית: מורשתו ממשיכה לחיות באמצעות מיליוני הפרוטסטנטים בכל העולם, העוקבים אחר עקרונות הרפורמציה שיזם.
בסיכום, מרטין לותר הותיר חותם בל יימחה על הנצרות ועל התרבות העולמית, כשהגדיר מחדש את היחסים בין הכנסייה, האמונה והמאמינים. עבודתו לא רק שינתה את הדת, אלא גם השפיעה עמוקות על השפה, התרבות והחברה באירופה.