In der katholischen Lesart wird die Offenbarung vor allem als ein Buch der Hoffnung und der Liturgie verstanden, nicht als ein Katastrophenkalender. Sie offenbart den endgültigen Sieg Christi und die Teilhabe der Kirche an seinem Triumph, in einer hochsymbolischen Sprache.
Grundsätze der katholischen Auslegung
Ein Buch der Hoffnung: Die Offenbarung will nicht erschrecken, sondern verfolgte Christen trösten. Sie erinnert daran, dass Christus trotz aller Prüfungen Sünde und Tod bereits besiegt hat.
Eine symbolische Sprache: Die Tiere, Drachen, Zahlen und Visionen werden nicht wörtlich gelesen. Sie drücken geistliche Wirklichkeiten aus:
Der Drache = Satan
Das Lamm = Christus
Babylon = die unterdrückerischen Mächte (das heidnische , aber auch jede ungerechte Herrschaft)
Die Zahl 7 = Vollkommenheit, Fülle
Die 666 = Symbol des Bösen und der Rebellion.
Eine himmlische Liturgie: Die Visionen vom Thron, von den Gesängen und vom Weihrauch werden als Offenbarung des Gottesdienstes verstanden. Die irdische Messe wird als Teilnahme an dieser himmlischen Liturgie gesehen.
Ein geistlicher Kampf: Die Offenbarung beschreibt den Kampf zwischen Gut und Böse, betont aber den endgültigen Sieg Christi. Die Botschaft lautet, dass die Gläubigen trotz Verfolgung treu bleiben sollen.
Ein prophetisches Buch: Die Kirche erkennt die Offenbarung als Prophetie an, jedoch nicht im Sinne detaillierter Vorhersagen. Sie ist eine verhüllte Offenbarung, die von der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Kirche zwischen der Himmelfahrt und der Wiederkunft Christi spricht.
Unterschiede zu anderen Lesarten
Im Gegensatz zu den futuristischen Lesarten (die in der Offenbarung eine Abfolge künftiger Ereignisse sehen) betont die katholische Lesart ihren geistlichen und gegenwärtigen Wert.
Sie steht dem symbolischen bzw. idealistischen Ansatz nahe, bindet ihn aber in das liturgische und sakramentale Leben der Kirche ein.
Sie lehnt eine sensationslüsterne oder rein chronologische Auslegung ab.
Zusammengefasst
Die Offenbarung ist ein Buch der Hoffnung, der Liturgie und der Symbole.
Sie offenbart den Sieg Christi und lädt die Gläubigen ein, schon jetzt durch Glauben und Liturgie an diesem Sieg teilzuhaben.
Die katholische Lesart betont die geistliche und universale Dimension, statt einer detaillierten Vorhersage künftiger Ereignisse.
Um eine klare und sachliche Darstellung zu bieten, bemühen wir uns, in den vorangehenden Abschnitten die verschiedenen Meinungsrichtungen zur Offenbarung darzulegen. Es sei klargestellt, dass dieses Vorgehen allein dazu dient, den Leser über die Vielfalt der Auslegungen zu informieren, ohne dass damit unsere Zustimmung zu der einen oder anderen dieser Positionen ausgedrückt wäre. Unsere Absicht ist es, einen getreuen Überblick über die Ansätze zu geben, um die Debatten und Perspektiven rund um dieses biblische Buch besser einzuordnen. Unsere eigene Position werden wir in einem späteren Abschnitt ausdrücklich darlegen.