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Die sprachliche Struktur: Hebräisch, Aramäisch, Hebräisch

Das Buch Daniel weist eine bemerkenswerte Besonderheit auf: Es ist hauptsächlich in zwei Sprachen verfasst, Hebräisch und Aramäisch. Der Übergang von der einen zur anderen entspricht nicht genau der Trennung zwischen geschichtlichen Erzählungen und prophetischen Visionen. Diese Verteilung trägt dazu bei, die große Einheit von Daniel 2 bis 7 hervorzuheben, und wirft zugleich die Frage nach der literarischen Funktion der beiden Sprachen auf.

13 Min. 8 Verse 1 Buch

1. Zwei Hauptsprachen

Das Buch Daniel verwendet hauptsächlich Hebräisch und Aramäisch.

Seine allgemeine sprachliche Verteilung ist die folgende:

Daniel 1.1-2.4a: Hebräisch

Daniel 2.4b-7.28: Aramäisch

Daniel 8.1-12.13: Hebräisch

Der Sprachwechsel geschieht mitten in Daniel 2.4.

Der Bericht beginnt auf Hebräisch und stellt dann fest:

„Die Chaldäer antworteten dem König auf Aramäisch“ (Daniel 2.4).

Von dieser Antwort an setzt sich der Text bis zum Ende von Kapitel 7 auf Aramäisch fort.

Daniel 8 kehrt dann zum Hebräischen zurück, das bis zum Ende des Buches beibehalten wird.

2. Eine Struktur, die der Einteilung in Erzählungen und Visionen nicht entspricht

Wenn der Sprachwechsel einfach dem Wechsel der literarischen Gattung entspräche, könnte man erwarten:

Daniel 1-6: eine Sprache;

Daniel 7-12: eine andere Sprache.

Das ist nicht, was der Text zeigt.

Daniel 7 ist eine prophetische Vision, bleibt aber auf Aramäisch.

Daniel 8 ist ebenfalls eine prophetische Vision, kehrt aber zum Hebräischen zurück.

Die Sprachgrenze liegt also zwischen Daniel 7 und Daniel 8 und nicht zwischen Daniel 6 und Daniel 7.

Diese Beobachtung ist wichtig.

Sie zeigt, dass Daniel 7 gleichzeitig zu zwei Gruppen gehört:

durch seine Gattung eröffnet es die große Reihe der Visionen, die Daniel unmittelbar empfängt;

durch seine Sprache und seine Struktur schließt es die aramäische Einheit ab, die in Daniel 2 begonnen hat.

3. Daniel 1: ein Beginn auf Hebräisch

Daniel 1 schildert den Eintritt Daniels und seiner Gefährten in die babylonische Welt.

Das Kapitel legt den geschichtlichen und theologischen Rahmen des ganzen Buches fest: die Beherrschung Jerusalems, die Wegführung nach Babylon, die Ausbildung der jungen Judäer und die erste Treueprobe.

Dieser Anfang ist auf Hebräisch verfasst.

Der Anfang von Daniel 2 bleibt ebenfalls auf Hebräisch, bis die Chaldäer vor Nebukadnezar das Wort ergreifen.

Der Übergang zum Aramäischen fällt also nicht mit einem Kapitelwechsel zusammen.

Er geschieht mitten im Bericht.

4. Das Aramäische von Daniel 2.4b bis Daniel 7.28

Das Aramäische nimmt die Mitte des Buches ein.

Dieser Abschnitt enthält:

Daniel 2 - der Traum von dem Standbild;

Daniel 3 - das goldene Standbild und der Feuerofen;

Daniel 4 - die Demütigung Nebukadnezars;

Daniel 5 - das Gericht über Belsazar;

Daniel 6 - Daniel in der Löwengrube;

Daniel 7 - die Vision von den vier Tieren.

Diese Einheit vereint also sowohl Erzählungen als auch Visionen.

Sie lässt sich nicht einfach als geschichtlicher oder als prophetischer Abschnitt bestimmen.

5. Eine sprachliche Einheit, verstärkt durch eine literarische Einheit

Die Bedeutung des aramäischen Abschnitts tritt klarer hervor, wenn man seine Sprache mit seiner Struktur zusammenbringt.

Die sechs Kapitel lassen sich folgendermaßen ordnen:

A - Daniel 2: Abfolge der Reiche und Reich Gottes

B - Daniel 3: Treue bedroht und dann errettet

C - Daniel 4: stolzer Herrscher gedemütigt und dann wiederhergestellt

C' - Daniel 5: der hochmütige Herrscher, gerichtet und gestürzt

B' - Daniel 6: Treuer bedroht und dann errettet

A' - Daniel 7: Abfolge der Reiche und ewige Herrschaft

Die Übereinstimmung zwischen der sprachlichen Einheit und den thematischen Parallelen verleiht Daniel 2-7 eine besondere Bedeutung im Gesamtaufbau des Buches.

Das Aramäische ist also nicht nur eine sprachliche Besonderheit.

Es trägt dazu bei, eine wirkliche literarische Einheit abzugrenzen.

6. Daniel 2 und Daniel 7: die beiden Enden der Einheit

Die beiden Enden des aramäischen Abschnitts behandeln dasselbe große Thema.

Daniel 2 stellt mehrere Reiche in der Gestalt eines Standbildes dar.

Daniel 7 stellt mehrere Reiche in der Gestalt von vier Tieren dar.

Daniel 2 endet mit der Aufrichtung eines Reiches, das niemals zerstört werden wird:

„Der Gott des Himmels wird ein Reich aufrichten, das in Ewigkeit nicht zerstört wird“ (Daniel 2.44).

Daniel 7 führt ebenfalls zu einer ewigen Herrschaft:

„Seine Herrschaft ist eine ewige Herrschaft, die nicht vergeht, und sein Reich wird nie zerstört werden“ (Daniel 7.14).

Der aramäische Abschnitt wird also von zwei Offenbarungen über die Abfolge und das Ende der menschlichen Reiche eingerahmt.

7. Warum Aramäisch?

Der Grund für den Sprachwechsel bleibt umstritten.

Das Aramäische war im Alten Orient weit verbreitet und wurde zu einer wichtigen Sprache der internationalen Verständigung und der Verwaltung.

Es liegt daher nahe anzunehmen, dass der aramäische Abschnitt eine besonders auf die Völker und Reiche ausgerichtete Tragweite besitzt.

Diese Erklärung hat eine gewisse Stimmigkeit: Daniel 2-7 räumt den fremden Herrschern, den Weltreichen und der Souveränität Gottes über die Völker tatsächlich einen beträchtlichen Platz ein.

Dennoch ist Vorsicht geboten.

Das Buch selbst enthält keine Erklärung, warum der eine Teil auf Hebräisch und der andere auf Aramäisch verfasst ist.

Die genaue Funktion der Zweisprachigkeit muss daher von ihrem Vorhandensein unterschieden werden, das unmittelbar zu beobachten ist.

8. Was sich mit Sicherheit sagen lässt

Mehrere Punkte lassen sich unmittelbar feststellen.

Erstens verwendet das Buch hauptsächlich zwei Sprachen.

Zweitens erstreckt sich der aramäische Abschnitt von Daniel 2.4b bis Daniel 7.28.

Drittens enthält dieser Abschnitt sowohl Erzählungen als auch Weissagungen.

Viertens weisen Daniel 2 und Daniel 7 starke thematische Entsprechungen auf.

Fünftens markiert Daniel 8 zugleich die Rückkehr zum Hebräischen und den Beginn einer neuen Phase der Visionen.

Diese Angaben gehören zur Beobachtung des Textes.

9. Was zur Auslegung gehört

Der genaue Grund, warum die Sprachen auf diese Weise verteilt wurden, lässt sich schwerer bestimmen.

Mehrere Erklärungen können vorgeschlagen werden:

Das Aramäische könnte einem Abschnitt entsprechen, dessen Tragweite besonders die Völker betrifft;

die Zweisprachigkeit könnte unterschiedliche literarische oder Überlieferungszusammenhänge widerspiegeln;

die Wahl der Sprachen könnte auch Teil einer komplexeren literarischen Gesamtgestaltung sein.

Diese Möglichkeiten haben nicht alle denselben Grad an Gewissheit.

Eine wissenschaftliche Darstellung muss daher vermeiden, eine Hypothese über die Funktion der Sprachen in eine ausdrückliche Aussage des Textes zu verwandeln.

10. Die Rückkehr zum Hebräischen in Daniel 8

Daniel 8 markiert einen deutlichen Übergang.

Die Sprache wechselt, aber die prophetische Kontinuität bleibt.

Daniel 7 hatte vier Reiche in symbolischer Gestalt dargestellt.

Daniel 8 greift die Frage der politischen Mächte wieder auf und liefert viel genauere Identifizierungen:

„Der Widder, den du gesehen hast und der zwei Hörner hatte, das sind die Könige von Medien und Persien. Der Ziegenbock aber ist der König von Griechenland“ (Daniel 8.20-21).

Die Rückkehr zum Hebräischen bedeutet also keinen Bruch mit den vorherigen Themen.

Sie begleitet vielmehr eine neue Stufe in deren Entfaltung.

11. Daniel 8 bis 12: Jerusalem, das Volk und die Erfüllung

Der letzte hebräische Abschnitt entfaltet Themen, die besonders Daniel, sein Volk, Jerusalem, das Heiligtum und die Erfüllung der Weissagungen betreffen.

Daniel 8 räumt dem Heiligtum einen wichtigen Platz ein.

Daniel 9 stellt Jerusalem und das Volk Daniels in den Mittelpunkt des Gebets und der Offenbarung der siebzig Wochen.

Daniel 10-12 entfaltet die letzte große Offenbarung und führt bis zur Errettung und zur Auferstehung.

Es besteht also ein Unterschied in der Akzentsetzung zwischen dem aramäischen Abschnitt und diesem letzten hebräischen Abschnitt.

Der erste räumt den Reichen und Herrschern einen besonders sichtbaren Platz ein.

Der zweite konzentriert sich stärker auf die Ereignisse, die das Volk Daniels betreffen, und auf deren Einordnung in den prophetischen Ablauf.

Diese Beobachtung ist treffend, darf aber nicht zu einer absoluten Trennung gemacht werden: Die Völker sind auch in Daniel 8-12 gegenwärtig, während das Volk Gottes schon im aramäischen Abschnitt auftritt.

12. Zweisprachigkeit und Einheit des Buches

Das Vorhandensein zweier Sprachen könnte auf den ersten Blick den Eindruck eines zerstückelten Werkes erwecken.

Die Untersuchung der Struktur führt jedoch zu einer anderen Beobachtung.

Die Themen überschreiten die Sprachgrenzen.

Die Abfolge der Reiche erscheint in Daniel 2, Daniel 7 und Daniel 8.

Die Souveränität Gottes durchzieht das Ganze.

Die Verfolgung der Treuen erscheint ebenso in den Erzählungen wie in den Visionen.

Die Aussicht auf die endgültige Herrschaft entfaltet sich schrittweise bis zu den letzten Kapiteln.

Der Sprachwechsel zerstört also nicht die thematische Einheit des Buches.

Er gehört zu einer Komposition, in der mehrere Einheiten eng miteinander verbunden bleiben.

13. Eine Struktur in drei großen Zonen

Vom sprachlichen Gesichtspunkt aus lässt sich das Buch schließlich so darstellen:

Abschnitt	Sprache	Allgemeine Funktion
Daniel 1.1-2.4a	Hebräisch	Einleitung und Beginn des Berichts
Daniel 2.4b-7.28	Aramäisch	Reiche, Herrscher, Treue und Souveränität Gottes
Daniel 8.1-12.13	Hebräisch	Visionen über die Mächte, Jerusalem, das Volk und die Erfüllung

Diese Darstellung ersetzt die anderen Einteilungen des Buches nicht.

Sie ergänzt sie.

Daniel besitzt also mehrere übereinandergelagerte Strukturen:

Erzählungen / Visionen;

Hebräisch / Aramäisch / Hebräisch;

Daniel 2-7 in konzentrischer Struktur;

Daniel 10-12 als fortlaufende Offenbarung.

Der Reichtum der Komposition entsteht gerade aus der Verbindung dieser verschiedenen Ebenen.

Schluss des Anhangs

Die Zweisprachigkeit ist eines der wichtigsten Elemente der Struktur des Buches Daniel.

Die Verteilung:

Hebräisch → Aramäisch → Hebräisch

zeigt, dass das Buch nicht allein in eine erste geschichtliche und eine zweite prophetische Hälfte eingeteilt werden kann.

Daniel 7 zeigt dies besonders deutlich: Es gehört zu den prophetischen Visionen, bleibt aber im aramäischen Abschnitt und schließt die Einheit ab, die in Daniel 2 begonnen hat.

Die solideste Gegebenheit ist also nicht eine Hypothese über den genauen Grund der Sprachwahl, sondern die Beobachtung ihrer Funktion in der gegenwärtigen Komposition des Buches.

Der Sprachwechsel trägt dazu bei, Einheiten abzugrenzen.

Die literarischen Entsprechungen verbinden diese Einheiten.

Die gemeinsamen Themen verleihen ihnen ihre Einheit.

So steht die sprachliche Vielfalt des Buches Daniel seiner Einheit nicht im Weg; sie ist im Gegenteil eines der Elemente, die es erlauben, seinen Aufbau zu verstehen.

La structure linguistique : hébreu, araméen, hébreu. Le livre de Daniel présente une particularité remarquable : il est rédigé principalement dans deux langues, l’hébreu et l’araméen. Le passage de l’une à l’autre ne correspond pas exactement à la séparation entre récits historiques et visions prophétiques. Cette répartition contribue à mettre en évidence la grande unité de Daniel 2 à 7, tout en soulevant la question de la fonction littéraire de chacune des deux langues. 1. Deux langues principales. Le livre de Daniel utilise principalement l’hébreu et l’araméen. Sa répartition linguistique générale est la suivante : Daniel 1, versets 1 à 2.4a : hébreu Daniel 2.4b-7.28 : araméen Daniel 8, versets 1 à 12.13 : hébreu Le changement de langue intervient au milieu de Daniel 2, verset 4. Le récit commence en hébreu, puis précise : « Les Chaldéens répondirent au roi en langue araméenne » (Daniel 2, verset 4). À partir de cette réponse, le texte se poursuit en araméen jusqu’à la fin du chapitre 7. Daniel 8 revient ensuite à l’hébreu, langue conservée jusqu’à la fin du livre. 2. Une structure qui ne correspond pas à la division récits/visions. Si le changement de langue correspondait simplement au changement de genre littéraire, on pourrait attendre : Daniel 1-6 : une langue ; Daniel 7-12 : une autre langue. Ce n’est pas ce que présente le texte. Daniel 7 est une vision prophétique, mais il demeure en araméen. Daniel 8 est également une vision prophétique, mais il revient à l’hébreu. La frontière linguistique se trouve donc entre Daniel 7 et Daniel 8, et non entre Daniel 6 et Daniel 7. Cette observation est importante. Elle montre que Daniel 7 appartient simultanément à deux ensembles : par son genre, il ouvre la grande série des visions reçues directement par Daniel ; par sa langue et sa structure, il ferme l’unité araméenne commencée en Daniel 2. 3. Daniel 1 : une ouverture en hébreu. Daniel 1 présente l’entrée de Daniel et de ses compagnons dans le monde babylonien. Le chapitre établit le contexte historique et théologique de tout le livre : domination de Jérusalem, déplacement vers Babylone, formation des jeunes Judéens et première épreuve de fidélité. Cette ouverture est rédigée en hébreu. Le début de Daniel 2 reste également en hébreu jusqu’au moment où les Chaldéens prennent la parole devant Nebucadnetsar. Le passage à l’araméen ne coïncide donc pas avec un changement de chapitre. Il intervient à l’intérieur même du récit. 4. L’araméen de Daniel 2.4b à Daniel 7.28. L’araméen occupe le centre du livre. Cette section contient : Daniel 2 - le songe de la statue ; Daniel 3 - la statue d’or et la fournaise ; Daniel 4 - l’humiliation de Nebucadnetsar ; Daniel 5 - le jugement de Belschatsar ; Daniel 6 - Daniel dans la fosse aux lions ; Daniel 7 - la vision des quatre animaux. Cet ensemble réunit donc aussi bien des récits que des visions. Il ne peut être défini simplement comme une section historique ou une section prophétique. 5. Une unité linguistique renforcée par une unité littéraire L’importance de la section araméenne apparaît plus clairement lorsqu’on rapproche sa langue de sa structure. Les six chapitres peuvent être organisés ainsi : A - Daniel 2 : succession des royaumes et Royaume de Dieu B - Daniel 3 : fidèles menacés puis délivrés C - Daniel 4 : souverain orgueilleux humilié puis restauré C' - Daniel 5 : souverain orgueilleux jugé et renversé B' - Daniel 6 : fidèle menacé puis délivré A' - Daniel 7 : succession des royaumes et domination éternelle La correspondance entre l’unité linguistique et les parallèles thématiques donne une importance particulière à Daniel 2-7 dans l’architecture générale du livre. L’araméen n’est donc pas seulement une curiosité linguistique. Il contribue à délimiter une véritable unité littéraire. 6. Daniel 2 et Daniel 7 : les deux extrémités de l’ensemble. Les deux extrémités de la section araméenne traitent du même grand sujet. Daniel 2 présente plusieurs royaumes sous la forme d’une statue. Daniel 7 présente plusieurs royaumes sous la forme de quatre animaux. Daniel 2 se termine par l’établissement d’un royaume qui ne sera jamais détruit : « Le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit » (Daniel 2, verset 44). Daniel 7 conduit également à une domination éternelle : « Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit » (Daniel 7, verset 14). La section araméenne est donc encadrée par deux révélations concernant la succession et la fin des royaumes humains. 7. Pourquoi l’araméen ?. La question de la raison du changement de langue demeure discutée. L’araméen était largement utilisé dans le Proche-Orient ancien et devint une importante langue de communication internationale et administrative. Il est donc tentant de considérer que la section araméenne possède une portée particulièrement orientée vers les nations et les royaumes. Cette explication présente une certaine cohérence : Daniel 2-7 accorde effectivement une place considérable aux souverains étrangers, aux empires et à la souveraineté de Dieu sur les nations. Il convient cependant de rester prudent. Le livre lui-même ne fournit aucune déclaration expliquant pourquoi telle partie est rédigée en hébreu et telle autre en araméen. La fonction exacte du bilinguisme doit donc être distinguée de son existence, qui, elle, est directement observable. 8. Ce que l’on peut affirmer avec certitude. Plusieurs éléments peuvent être établis directement. Premièrement, le livre utilise principalement deux langues. Deuxièmement, la section araméenne s’étend de Daniel 2.4b à Daniel 7, verset 28. Troisièmement, cette section contient aussi bien des récits que des prophéties. Quatrièmement, Daniel 2 et Daniel 7 présentent de fortes correspondances thématiques. Cinquièmement, Daniel 8 marque simultanément le retour à l’hébreu et l’ouverture d’une nouvelle phase des visions. Ces données appartiennent à l’observation du texte. 9. Ce qui relève de l’interprétation. La raison précise pour laquelle ces langues ont été réparties de cette manière est plus difficile à établir. Plusieurs explications peuvent être proposées : l’araméen pourrait correspondre à une section dont la portée concerne particulièrement les nations ; le bilinguisme pourrait refléter des contextes littéraires ou de transmission différents ; le choix des langues pourrait également participer à une organisation littéraire plus complexe de l’ensemble. Ces possibilités ne possèdent pas toutes le même degré de certitude. Une présentation académique doit donc éviter de transformer une hypothèse sur la fonction des langues en affirmation explicite du texte. 10. Le retour à l’hébreu en Daniel 8. Daniel 8 marque une transition nette. La langue change, mais la continuité prophétique demeure. Daniel 7 avait présenté quatre royaumes sous forme symbolique. Daniel 8 reprend la question des puissances politiques en fournissant des identifications beaucoup plus précises : « Le bélier que tu as vu, et qui avait des cornes, ce sont les rois des Mèdes et des Perses. Le bouc, c’est le roi de Javan » (Daniel 8, versets 20 à 21). Le retour à l’hébreu ne constitue donc pas une rupture avec les thèmes précédents. Il accompagne plutôt une nouvelle étape dans leur développement. 11. Daniel 8 à 12 : Jérusalem, le peuple et l’accomplissement. La dernière section hébraïque développe des thèmes qui concernent particulièrement Daniel, son peuple, Jérusalem, le sanctuaire et l’accomplissement des prophéties. Daniel 8 accorde une place importante au sanctuaire. Daniel 9 place Jérusalem et le peuple de Daniel au centre de la prière et de la révélation des soixante-dix semaines. Daniel 10-12 développe la dernière grande révélation et conduit jusqu’à la délivrance et à la résurrection. Il existe donc une différence d’accent entre la section araméenne et cette dernière section hébraïque. La première accorde une place particulièrement visible aux royaumes et aux souverains. La seconde se concentre davantage sur les événements concernant le peuple de Daniel et leur insertion dans le déroulement prophétique. Cette observation est pertinente, mais elle ne doit pas être transformée en séparation absolue : les nations sont également présentes en Daniel 8-12, tandis que le peuple de Dieu intervient déjà dans la section araméenne. 12. Le bilinguisme et l’unité du livre. La présence de deux langues pourrait, à première vue, donner l’impression d’un ouvrage fragmenté. L’étude de la structure conduit pourtant à une observation différente. Les thèmes franchissent les frontières linguistiques. La succession des royaumes apparaît en Daniel 2, Daniel 7 et Daniel 8. La souveraineté divine traverse l’ensemble. La persécution des fidèles apparaît aussi bien dans les récits que dans les visions. La perspective du règne définitif se développe progressivement jusqu’aux derniers chapitres. Le changement de langue ne détruit donc pas l’unité thématique du livre. Il participe à une composition dans laquelle plusieurs ensembles restent profondément reliés. 13. Une structure en trois grandes zones. Du point de vue linguistique, le livre peut finalement être représenté ainsi : Cette représentation ne remplace pas les autres divisions du livre. Elle les complète. Daniel possède ainsi plusieurs structures superposées : récits / visions ; hébreu / araméen / hébreu ; Daniel 2-7 en structure concentrique ; Daniel 10-12 comme révélation continue. La richesse de la composition vient précisément de la combinaison de ces différents niveaux. Conclusion de l’annexe. Le bilinguisme constitue l’un des éléments les plus importants de la structure de Daniel. La répartition : hébreu → araméen → hébreu montre que le livre ne peut pas être divisé uniquement entre une première moitié historique et une seconde moitié prophétique. Daniel 7 le démontre particulièrement bien : il appartient aux visions prophétiques, mais demeure dans la section araméenne et ferme l’ensemble commencé en Daniel 2. La donnée la plus solide n’est donc pas une hypothèse sur la raison exacte du choix des langues, mais l’observation de leur fonction dans la composition actuelle du livre. Le changement de langue contribue à délimiter des ensembles. Les correspondances littéraires relient ces ensembles. Les thèmes communs leur donnent leur unité. Ainsi, la diversité linguistique de Daniel n’empêche pas son unité ; elle constitue au contraire l’un des éléments permettant d’en comprendre l’architecture.