لا يذكر العهد الجديد التاريخ الدقيق، لكن معظم إعادات بناء التسلسل الزمني تضع الاضطهاد العظيم الذي أعقب موت استفانوس بين سنتي 34 و35 م.
إذا اعتمدنا تسلسلنا الزمني الذي يضع صلب يسوع وقيامته في سنة 33 م، أمكن عرض تتابع الأحداث على النحو التالي:
| التاريخ التقريبي | الحدث |
| ربيع سنة 33 | موت يسوع وقيامته (إِنْجِيلُ مَتَّى 28؛ إِنْجِيلُ مَرْقُسَ 16؛ إِنْجِيلُ لُوقَا 24؛ إِنْجِيلُ يُوحَنَّا 20) |
| ربيع سنة 33 | يوم الخمسين وولادة الكنيسة (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 2) |
| 33-34 | النمو السريع للكنيسة في أورشليم (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 2-5) |
| 34-35 | خدمة استفانوس واستشهاده (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 6-7) |
| 34-35 | الاضطهاد العظيم وتشتت التلاميذ (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 8.1-4) |
| 35 | تبشير فيلبس في السامرة (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 8.5-25) |
| 35-36 | اهتداء شاول على طريق دمشق (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 9.1-19) |
لماذا نضع هذا الاضطهاد في سنتي 34-35؟
تتلاقى عدة قرائن:
- كانت الكنيسة قد شهدت نموًا كبيرًا: فقد انضم إلى الجماعة عدة آلاف من المؤمنين (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 2.41؛ أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4.4).
- كان الرسل قد تعرضوا من قبل لعدة اعتقالات ومثلوا أمام (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 4؛ أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 5).
- أُقيم السبعة لسدّ احتياجات جماعة صارت كبيرة جدًا (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 6.1-6).
- مارس استفانوس خدمة بارزة بما يكفي لاستثارة معارضة السلطات الدينية (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 6.8-15).
تفترض كل هذه الأحداث مرور عدة أشهر، بل سنة أو سنتين من النمو منذ يوم الخمسين.
تاريخ ينبغي اعتباره تقريبيًا
ومع ذلك ينبغي التحلي بالحذر. فسفر الأعمال لا يقدم أي إشارة زمنية دقيقة لهذه الفترة، ويقترح المؤرخون عمومًا مدة تتراوح بين 34 و35 م. ويوسّع بعضهم هذا التقدير حتى 36 م، لكن غالبية التسلسلات الزمنية تضع استشهاد استفانوس والاضطهاد الذي تلاه قبل اهتداء شاول بوقت قصير.