As descobertas arqueológicas relativas ao tanque de Betesda permitiram compreender melhor este lugar mencionado no Evangelho de João. Eis alguns pontos importantes:
Localização e identificação: O tanque de Betesda está situado na cidade velha de Jerusalém, perto da porta das Ovelhas. As escavações arqueológicas permitiram localizar este tanque, que era rodeado por cinco pórticos.
Descrição e estrutura: As escavações iniciadas em 1888 perto da igreja de Santa Ana trouxeram à luz dois grandes tanques com cinco pórticos. Também foi encontrado num muro um afresco que representa um anjo agitando a água. Esta descrição corresponde bem à que é dada no Evangelho de João.
História e utilização: O tanque de Betesda era usado para banhos rituais e cerimônias de purificação. Era também um lugar de reunião para os doentes que esperavam ser curados pelo movimento da água provocado por um anjo.
Nomes e transcrições: Os antigos manuscritos do Evangelho de João não concordam quanto ao nome exato deste lugar, mas a transcrição grega "Betesda" é geralmente aceita como a mais correta. O nome significa "casa das duas correntes" ou "casa das duas bocas", em referência às duas fontes que alimentavam o tanque.
Estas descobertas arqueológicas confirmam a autenticidade da descrição do tanque de Betesda no Evangelho e oferecem uma visão preciosa da sua história e da sua utilização.