Nous examinons le sermon sur la montagne, divisé en 23 sections.
Le jeûne est le troisième exemple que Jésus mentionne pour dénoncer l'hypocrisie des . Comme pour l'offrande et la prière, il critique ceux qui pratiquent leurs rites uniquement pour attirer l'attention. Ce passage souligne l'importance de l'attitude du jeûneur plutôt que le jeûne lui-même : chaque action doit être discrète, sans chercher à impressionner.
Dans les trois exemples de justice des , Jésus suit un schéma similaire. Pour les aumônes ( Matthieu 6.1-4 ), la prière ( Matthieu 6.5-15 ) et le jeûne ( Matthieu 6.16-18 ), il dénonce l’hypocrisie ( Matthieu 6.2 , Matthieu 6.5 , Matthieu 6.16 ), critique l’étalage public ( Matthieu 6.1-2 , Matthieu 6.5 , Matthieu 6.16 ), souligne l'importance des actions secrètes ( Matthieu 6.4 , Matthieu 6.6 , Matthieu 6.18 ), et conclut en mentionnant que le Père voit et récompense ces actes ( Matthieu 6.4 , Matthieu 6.6 , Matthieu 6.8 , Matthieu 6.18 ).
La relation d'une personne avec Dieu doit demeurer personnelle et n'est l'affaire de personne d'autre. Jésus n'a jamais remis en question la valeur du jeûne, mais a dénoncé le formalisme religieux. Dans diverses confrontations avec les ( Matthieu 9.14-15 , Marc 2.18-20 , Luc 5.33-35 ), il est évident que Jésus souhaitait que toute action soit accomplie discrètement, non par pur formalisme mais par besoin authentique, entre le disciple et Dieu, qui saura le récompenser.