Les Juifs revenus d’exil ont très probablement emporté une ou plusieurs copies du livre avec eux lors du retour à Jérusalem.
Voici pourquoi cette conclusion est solide et largement admise par les historiens et spécialistes du Proche‑Orient ancien.
1. Les Juifs exilés avaient des scribes et des textes sacrés en Babylonie
Pendant l’exil, les Juifs n’ont pas perdu leurs Écritures. Au contraire :
- Ils ont copié, étudié et préservé leurs textes.
- Le rôle des scribes s’est renforcé.
- Daniel lui‑même était un haut fonctionnaire lettré, entouré d’autres scribes.
Il est donc très probable que des copies du livre de Daniel circulaient avant même la fin de l’exil.
2. Le retour à Jérusalem (538 av. J.-C.) impliquait le transport de textes sacrés
Lorsque Cyrus autorise le retour :
- Les Juifs rapportent les objets du Temple (Esdras 1.7).
- Ils rétablissent la lecture publique de la Loi dès leur arrivée.
- Ils reconstruisent la vie religieuse autour des Écritures.
Cela implique nécessairement qu’ils ont emporté des rouleaux avec eux.
Même si la Torah est explicitement mentionnée, il est évident que d’autres écrits prophétiques les accompagnaient.
3. Daniel vivait encore au moment du retour
Selon Daniel 10.1, Daniel reçoit sa dernière vision la troisième année de Cyrus, c’est‑à‑dire après le premier retour (538 av. J.-C.).
Cela signifie :
- Daniel était vivant au moment du retour.
- Il avait l’autorité et la capacité de transmettre son livre.
- Ses écrits étaient déjà reconnus et respectés.
Il est donc très probable qu’il a lui-même supervisé la transmission de son livre.
4. Les manuscrits de Qumrân confirment une diffusion ancienne et large
Les manuscrits de Daniel retrouvés à Qumrân (IIᵉ–Iᵉ siècle av. J.-C.) montrent que :
- le livre était déjà largement diffusé,
- stabilisé,
- et considéré comme Écriture.
Cette diffusion n’aurait pas été possible si le texte n’avait pas été ramené à Jérusalem dès le retour d’exil, puis recopié dans les générations suivantes.
Conclusion
Oui, les Juifs revenus d’exil ont très probablement emporté une ou plusieurs copies du livre de Daniel à Jérusalem. Les raisons sont fortes :
- Daniel était encore vivant.
- Les scribes juifs copiaient activement les Écritures.
- Le retour impliquait la restauration du culte et donc des textes sacrés.
- La diffusion ultérieure du livre confirme une transmission ancienne.
En résumé : Le livre de Daniel a quitté Babylone avec les exilés et a été intégré très tôt dans la vie religieuse de Jérusalem. Cela indique que les écrits de Daniel étaient déjà considérés comme des textes prophétiques de son vivant.