Daniel parle de « l’abomination du dévastateur » (Daniel 11.31).
On pourrait penser que cette prophétie s’est entièrement accomplie avec Antiochos IV.
Pourtant, plusieurs siècles plus tard, Jésus reprend cette expression :
« Lorsque vous verrez l’abomination de la désolation, dont a parlé le prophète Daniel… » (Matthieu 24.15).
Antiochos était alors mort depuis longtemps.
L’événement du IIe siècle av. J.-C. constitue donc un accomplissement historique important, mais les paroles de Daniel possèdent également une portée qui regarde vers l’avenir.
7. « Ceux qui connaissent leur Dieu »
Au milieu de la persécution, Daniel prononce une phrase remarquable :
« Ceux du peuple qui connaîtront leur Dieu agiront avec fermeté » (Daniel 11.32).
La différence entre les fidèles et ceux qui abandonnent l’alliance n’est pas d’abord leur puissance militaire.
Elle est leur relation avec Dieu.
Daniel parle également de personnes sages qui enseignent les autres.
Certaines seront persécutées.
Certaines mourront.
La prophétie ne promet donc pas que rester fidèle empêchera toute souffrance.
Elle affirme quelque chose de différent :
la persécution ne peut pas obliger quelqu’un à abandonner Dieu.
8. La résistance des Maccabées
La persécution provoque finalement une révolte.
Un homme appelé Mattathias refuse de participer au culte imposé.
Après sa mort, son fils Judas Maccabée poursuit la résistance.
Les combattants remportent plusieurs victoires et reprennent finalement le Temple.
En 164 av. J.-C., celui-ci est purifié et consacré de nouveau.
La fête juive de Hanoucca conservera la mémoire de cette restauration.
Pourtant, Daniel parle seulement d’un « peu de secours » (Daniel 11.34).
Pourquoi ?
Parce que cette victoire n’est pas encore la victoire définitive.
D’autres guerres auront lieu.
D’autres empires apparaîtront.
Rome finira elle aussi par dominer la région.
La délivrance est réelle, mais elle reste partielle.
9. Antiochos annonce-t-il un adversaire futur ?
À partir de Daniel 11.35-36, une question importante apparaît.
Le texte parle du :
« temps de la fin ».
Puis il décrit un roi qui s’élève et se glorifie au-dessus de tout.
Certains interprètes pensent que Daniel parle toujours uniquement d’Antiochos IV.
La lecture retenue ici considère cependant qu’une transition progressive s’effectue vers un personnage eschatologique.
Antiochos demeure donc un personnage historique réel.
Mais il devient également le prototype d’un adversaire futur.
Ce qu’il a fait dans l’histoire permet de comprendre certains traits du dernier grand adversaire annoncé par la prophétie.
10. « Au temps de la fin »
Daniel 11.40 commence très clairement :
« Au temps de la fin… »
Une nouvelle séquence de conflits est décrite.
Le roi du Sud intervient.
Le roi du Nord apparaît à son tour.
La terre d’Israël est de nouveau concernée.
L’Égypte est également mentionnée.
Finalement, le souverain installe ses tentes près de la montagne sainte.
Il paraît extrêmement puissant.
Pourtant, le chapitre se termine par quelques mots qui changent toute la perspective :
« Il arrivera à sa fin, sans que personne lui soit en aide » (Daniel 11.45).
Celui qui semblait invincible disparaît.
11. Peut-on identifier aujourd’hui le roi du Nord ?
De nombreuses personnes ont essayé d’identifier le futur roi du Nord.
La Russie, la Syrie, la Turquie ou différentes coalitions ont parfois été proposées.
Mais Daniel ne donne le nom d’aucun État moderne.
Il faut donc rester prudent.
Le royaume séleucide antique couvrait lui-même des territoires qui appartiennent aujourd’hui à plusieurs pays.
Une hypothèse géopolitique peut être étudiée.
Elle ne doit pas devenir automatiquement une certitude biblique.
Daniel nous donne davantage d’informations sur le caractère du dernier conflit que sur le nom moderne exact de tous ses participants.
12. La prophétie continue au chapitre 12
Daniel 11 ne se termine pas réellement au verset 45.
La vision continue immédiatement :
« En ce temps-là se lèvera Micaël » (Daniel 12.1).
Puis vient une période de détresse exceptionnelle.
Et quelques versets plus loin apparaît une extraordinaire promesse :
« Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront » (Daniel 12.2).
Cette continuité est très importante.
La prophétie ne conduit donc pas simplement vers une dernière guerre.
Elle conduit vers la résurrection.