Jean nous rapporte un long entretien avec le Nicodème, présentant une cohérence avec les versets précédents, telle une explication. Ce récit clarifie la notion de salut en utilisant des termes simples.
Le Messie Jésus, s'adressant à ce , prend le temps nécessaire pour lui expliquer la nature de notre relation avec Dieu. Alors que Matthieu, Marc et Luc dépeignent un Messie Jésus haranguant de grandes foules, Jean, quant à lui, révèle une interaction intime avec une seule personne.
Deze tekst laat ons het diepe verschil tussen jodendom en christendom ontdekken. De relatie tussen mens en God verandert fundamenteel: rituelen maken plaats voor een persoonlijk contact, geworteld in het hart en de geest van de gelovige, waar de gevoelens zetelen.
Hoe kwam Nikodemus Jezus 's nachts opzoeken? De meeste eenvoudige pelgrims, onder wie Jezus en zijn leerlingen, zetten hun tenten aan de voet van Jeruzalem op. Sommigen bouwden zelfs geïmproviseerde hutten. Zo ontstond een groot, gevarieerd kampement.
Om Jezus te ontmoeten moest Nikodemus hem volgen en vanwege de omringende menigte een geschikt moment voor een gesprek afwachten. Pas 's avonds, toen de rust terugkeerde, durfde hij dichterbij te komen, of kon hij dat eenvoudigweg.
Kwam dit nachtelijke bezoek Nikodemus goed uit, omdat hij de reactie van de Joden kon vrezen? Dat is denkbaar, maar de tekst biedt onvoldoende aanwijzingen om hem zulke gevoelens toe te schrijven. Hij lijkt eenvoudig meer te willen weten over deze raadselachtige Jezus, de Messias, en alleen 's nachts was de Meester beschikbaar.
Zijn verhouding met het godsdienstige gezag verslechterde pas later.
Wie was getuige van dit gesprek en kon ons zoveel details geven?
Hoewel het gesprek privé lijkt, suggereert de krappe leefruimte in het kamp dat sommige leerlingen, misschien wat op afstand, het onopvallend konden volgen, terwijl anderen al sliepen. Johannes lijkt de scène aandachtig te hebben waargenomen.
Waarom zijn medeschrijvers deze episode niet opnamen, lijkt duidelijk: er was geen grote menigte. Wij weten (Handelingen 12.12) dat Maria, de moeder van Johannes die Marcus werd genoemd, zich bekeerde. Dat gebeurde waarschijnlijk niet tijdens dit eerste feest, al is het mogelijk. Later zal zij de leerlingen en Jezus gastvrij ontvangen.
Johannes, de leerling voor wie Jezus bijzondere genegenheid had, toont ons een uitzonderlijke scène die de gevoeligheid van de Messias ten volle onthult. Zulke verhalen laten zien waarom Johannes een vierde evangelie wilde schrijven.