Lucas preciseert zelf dat hij slechts een deel van de toespraak van Petrus heeft weergegeven. Hij voegt immers toe: „En met vele andere woorden betuigde en vermaande hij hen, zeggende: Laat u redden uit dit verdorven geslacht” (Handelingen 2.40). Deze opmerking geeft te kennen dat de apostel zijn betoog ten gunste van de messiaanse waardigheid van Jezus nog uitvoeriger uitwerkte en zijn toehoorders opriep tot bekering en geloof.
2- De uitwerking van de prediking van Petrus
Het effect van deze prediking was aanzienlijk. De toehoorders, diep geraakt door de woorden van Petrus, gaven gehoor aan zijn oproep en vroegen om gedoopt te worden (Handelingen 2.37-41). Deze reactie toont aan dat de apostolische toespraak haar doel had bereikt.
De Joodse pelgrims die in Jeruzalem aanwezig waren, reeds vertrouwd met de Schriften en gevoed door de messiaanse hoop, waren bijzonder ontvankelijk voor een betoog dat steunde op de Wet, de Psalmen en de profeten (Handelingen 2.14-36).
3- Een onverwachte groei
De plotselinge toestroom van nieuwe gelovigen moet de apostelen en de andere discipelen diep hebben beïndrukt. Voortaan verstoken van de fysieke aanwezigheid van hun Meester, konden zij zich niet meer tot hem wenden om rechtstreeks zijn aanwijzingen te ontvangen. De zorg voor een gemeenschap die zojuist met ongeveer drieduizend mensen was gegroeid, vormde een enorme uitdaging en markeerde het begin van een nieuwe etappe in de geschiedenis van de gemeente (Handelingen 2.41).
In deze context bleek de komst van de Heilige Geest onmiddellijk onmisbaar om deze ontluikende vergadering geestelijk te leiden en de apostelen in staat te stellen de opdracht te vervullen die de Messias hun had toevertrouwd (Handelingen 1.8; Johannes 14.26; Johannes 16.13).
4- De eerste christelijke doopsels
Het lijkt waarschijnlijk dat de groep van de honderdtwintig discipelen zich snel organiseerde om deze onverwachte groei het hoofd te bieden (Handelingen 1.15). De doopsels die die dag werden toegediend, sloten aan bij die welke eerder door Johannes de Doper waren verricht (Markus 1.4-5) en door de discipelen van Jezus aan het begin van zijn bediening (Johannes 3.22; Johannes 4.1-2).
De doop verschijnt voortaan als het zichtbare teken van de aansluiting bij de boodschap van het Evangelie en als de toegang tot deze nieuwe gemeenschap.
5- Een nieuwe betekenis van de doop
Het onderdompelen zelf had niets ongebruikelijks voor deze vrome Joden. Al lang voorzagen de voorschriften van het jodendom in verschillende rituele wassingen die de reiniging moesten symboliseren (Leviticus 15.5-13; Markus 7.3-4). De talrijke reinigingsbaden in de omgeving van de tempel maakten het trouwens gemakkelijk deze onderdompelingen te verrichten.
De christelijke doop kreeg echter voortaan een nieuwe betekenis. Hij drukte niet langer alleen een symbolische reiniging of een voorbereiding op de komst van de Messias uit, zoals in de prediking van Johannes de Doper, maar was verbonden met bekering, vergeving van zonden en het verlossingswerk dat Jezus in zijn dood en opstanding had volbracht (Handelingen 2.38; Romeinen 6.3-4).
De verlossing die door het offer van Christus werd verkregen, vormde zo de grondslag zelf van deze doop, een dimensie die ontbrak in de bediening van Johannes, die de harten slechts voorbereidde op de komst van de Redder (Lukas 3.3-6; Johannes 1.29).
6- Een gemeente geleid door de Heilige Geest
Het is aannemelijk dat deze buitengewone dag voor een belangrijk deel door improvisatie werd gekenmerkt. Niemand van de discipelen had waarschijnlijk een resultaat van zo'n omvang voor mogelijk gehouden. Juist in deze context blijkt het werk van de Heilige Geest van essentieel belang.
Allen waren aan het begin van deze buitengewone dag vervuld met de Heilige Geest (Handelingen 2.1-4), en deze goddelijke aanwezigheid stelde de hele gemeenschap, mannen en vrouwen, in staat met wijsheid en in de nodige orde te handelen bij de opvang en begeleiding van deze menigte nieuwe gelovigen.
Zo toonde de gemeente al vanaf haar eerste ogenblikken dat zij niet rustte op menselijke capaciteiten alleen, maar op het soevereine werk van de Heilige Geest, overeenkomstig de belofte van de opgestane Heer (Handelingen 1.4-5; Zacharia 4.6).
?