Maat è uno dei concetti più fondamentali di tutta la civiltà egizia. Per comprendere lo scontro tra Mosè e il faraone, è essenziale comprendere che cosa rappresenta Maat, perché il faraone si vede come il suo garante.
Maat: l’ordine del mondo secondo gli Egizi
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Una nozione centrale: l’ordine cosmico e morale
Maat designa l’ordine giusto che deve regnare nel mondo. È un concetto che comprende:
L’armonia del cosmo,
L’equilibrio della natura,
La giustizia sociale,
La verità,
La stabilità politica,
La pace tra gli uomini e gli dèi.
Per gli Egizi il mondo non è naturalmente stabile: deve essere mantenuto. Maat è dunque l’ordine voluto dagli dèi, che l’umanità deve preservare.
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Una dea personificata
Maat non è soltanto un’idea: è anche una dea, rappresentata come una donna che porta sul capo una piuma di struzzo.
Questa piuma simboleggia:
La verità,
La leggerezza del cuore,
La giustizia.
Nel giudizio dei morti, il cuore del defunto viene pesato contro la piuma di Maat: se è più pesante (a causa del male), l’anima è condannata.
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Il ruolo del faraone: custode di Maat
È qui che lo scontro con Mosè diventa esplosivo.
Il faraone non è soltanto un re: è il garante di Maat.
Il suo ruolo è di:
Mantenere l’ordine cosmico,
Assicurare la prosperità del paese,
Proteggere l’equilibrio tra gli dèi e gli uomini,
Respingere il caos (chiamato Isfet).
Se il faraone riconosce un’autorità superiore alla sua, Yahweh, ammette che:
Non è padrone dell’ordine,
Non è divino,
Non è indispensabile all’equilibrio del mondo.
Ecco perché la richiesta di Mosè non è soltanto politica: è un attacco diretto alla funzione sacra del faraone.
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Perché Maat è essenziale per comprendere le piaghe
Le piaghe non sono soltanto catastrofi: sono attacchi contro Maat, cioè contro l’ordine che il faraone pretende di mantenere.
Il Nilo mutato in sangue: l’ordine naturale è capovolto.
Le rane invadono: il caos entra nelle case.
Le tenebre: il sole, simbolo di ordine, scompare.
La morte dei primogeniti: il futuro dell’Egitto è spezzato.
Ogni piaga mostra che il faraone non controlla nulla e che Yahweh è il solo padrone del vero ordine.
In sintesi
Maat è:
L’ordine cosmico, morale e sociale,
Una dea della verità e della giustizia,
Un principio che il faraone deve mantenere,
Il fondamento della legittimità del potere egizio.
Comprendere Maat significa comprendere perché il faraone non può cedere facilmente a Mosè: ciò equivarrebbe a rinnegare la sua missione sacra e a lasciare che il caos invada l’Egitto.