Nous pouvons raisonnablement affirmer qu'il s'agit des Douze et non exclusivement de Pierre et Jean. Voici pourquoi :
Arguments textuels
1- Le contexte immédiat : En Actes 5.12, Luc précise que « par les mains des apôtres » (au pluriel général) se faisaient beaucoup de miracles, et qu'ils se tenaient tous au portique de Salomon.
2- Le verset 5.17-18 : Le grand prêtre et les Sadducéens « mirent les mains sur les apôtres (τοὺς ἀποστόλους) et les jetèrent dans la prison publique ». L'article défini « les » et le pluriel suggèrent un groupe, pas seulement deux individus.
3- Le verset 5.29 : « Pierre et les apôtres répondirent... » Cette formulation distingue Pierre comme porte-parole, mais confirme la présence des autres apôtres.
4- Le verset 5.42 : Après leur libération, « ils ne cessaient d'enseigner » — toujours au pluriel collectif.
Contraste avec Actes 4
En Actes des apôtres 4.1-3, Luc avait été explicite : « Comme ils parlaient au peuple, survinrent les prêtres... Ils mirent les mains sur eux » — le « eux » renvoyant clairement à Pierre et Jean nommés au chapitre 3.
Si Luc avait voulu désigner uniquement Pierre et Jean en Actes 5.18, il aurait probablement utilisé la même précision qu'au chapitre 4, ou mentionné leurs noms.
Conclusion
L'emploi du terme général « les apôtres » en Actes 5.18, sans restriction nominative, indique vraisemblablement que l'ensemble des Douze a été arrêté cette fois-ci, marquant une escalade dans la répression par rapport à l'arrestation de Pierre et Jean seuls en Actes 4.